Абонент доступен

– Да с чего ты решил, что ты станешь третьим?

– Плесни кофейку, – попросил Степан, протягивая чашку.

Я разлила остатки кофе по чашкам, а Пожаров вдруг набросился на еду.

– Иногда я чувствую непреодолимое желание ощутить себя обычным человеком, – объяснил он с набитым ртом. – И голодным к тому же.

Я молча смотрела на то, как он в два укуса расправляется со вторым бутербродом.

– Когда стрессую, то накатывают приступы голода, – объяснил он. – А ты чего не ешь?

– А я не стрессую.

– Тебе просто работа не позволяет.

Он допил кофе и снова достал из пачки сигарету.

– Ты просто поделиться хотел? – спросила я. – А то закончил на какой-то неправильной ноте.

– Не знаю, Тань, просто или нет. Но сдается мне, что история не окончена. Тебе мало того, о чем я рассказал? Нет, я понимаю, что со стороны смерть четырех совершенно здоровых людей может не вызывать никакого подозрения, но я-то уверен в том, что здесь все не просто так.

В принципе это было понятно и без него. Человека нет, а те, кто с ним общался, вдруг начинают массово уходить из жизни.

Простым совпадением это объяснить было нельзя.

– Степан Владимирович, – обратилась я к нему, – а откуда тебе известно о смерти этих людей?

– Сообщили добрые люди.

– Ладно. А до них как эти известия долетели? – продолжала докапываться я. – Может, и нет никаких умерших?

– Источник проверенный, – ответил Пожаров. – Кое-кто просто имеет доступ к некоторым новостям, которыми кормят жителей нашего славного города средства массовой информации.

Некоторые новости, прежде чем попасть на полосу какой-то газеты, претерпевают значительные изменения. Не мне тебя учить, но вот смотри. К примеру: в реке обнаружено тело мужчины. Не опо- знать, не подкопаться. Почему утонул? Когда? Кто был рядом? С кем виделся до этого? Что предшествовало смерти? Обо всем этом ничего не известно. Значит, эта новость не будет сенсацией. А если река, где утонул бедняга, протекает возле дома какой-нибудь известной личности? И личность уже успела засветиться по какому-нибудь поводу раньше? А если личность одиозна? Тогда те, кому выгодно, найдут связь, не сомневайся. Или придумают ее. Вот так рождаются громкие заголовки, основанные черт-те на чем.

– Если неподалеку живет знаменитость, то к утопленнику будет больше внимания, – согласилась я. – А также к тому, кому не посчастливилось каким-то непостижимым образом оказаться рядом.

– Связь придумают, даже не сомневайся, – согласился Пожаров.