От судьбы не уйдешь

Это произвело на меня неизгладимое впечатление. Совсем не часто встречаются такие фантастические женщины, как Наташа. И я, пожалуй, даже поверила, что у Старцева Сергея не могло быть никакой любовницы. Просто потому, что таким женщинам, как Наташа, не изменяют. Не должны изменять, по крайней мере. Однако тут же вмешался в мои раздумья детективный рассудок – прочь все эти рулады. Изменяют, конечно, всяким. И даже таким. И еще предки говорили: «Доверяй, но проверяй».

И вот именно эти циничные замечания моего детективного ума и стали последней каплей.

Мне, как женщине, изо всех сил захотелось, чтобы детектив во мне оказался не прав. Мне захотелось обставить себя как детектива и убедиться в том, что Старцева убили не по причине банального «ассисяй». Я посмотрела в Наташины глаза и спросила:

– Наташа, позвольте и мне вас так называть… Наташа, надеюсь, вы знаете, как оплачиваются мои услуги? – Наташа снова сглотнула и энергично закивала. – Отлично. Значит, мне нужно тридцать процентов от суммы, так сказать, на расходы.

Остальное можете отдать потом. Тогда, когда я найду убийцу.

– Вы ведь правда его найдете? – Наташа заглянула в мои глаза. – Правда?

– Я постараюсь. Я действительно очень постараюсь, – заверила я Наташу, умолчав, правда, о некоторых меркантильных причинах, которые побудили меня взяться за это дело. Но стараться я действительно собиралась на все «сто». Впрочем, как и всегда. Кто сказал, что не бывает утро добрым?

Глава 2

Суматошный день

Первое, о чем я попросила Наташу, – побывать, так сказать, на месте преступления.

Это, признаться, одна из моих привычек, оставшаяся еще со времен моей бурной молодости, проведенной в стане наших органов. Каких? Ну, конечно же, правоохранительных. Наташа, конечно же, согласилась. Хотя я и видела, что ей не так уж и легко вновь возвращаться в эту теперь уже злополучную квартиру.

– А вы сейчас где обитаете? На даче, наверное? – спросила я, после того как мы с Наташей вышли из моего дома и я предложила в качестве передвижного средства свою потрепанную, но все еще верную «лошаденку».

Мы сели в машину, и, спросив у Наташи адрес, я включила зажигание, и мы выехали на улицу.

– Вы правы, – сказала она. – Кстати, дача у нас совсем недалеко, в Жасминке.

– А ее можно будет осмотреть? – спросила я свою клиентку. И, поймав ее настороженный взгляд, уточнила: – Знаете, я думаю, что в таких ситуациях осмотр никогда не бывает лишним.