Игра в идеалы. Том II

Взял меня за руки и, вглядываясь мне в глаза, спросил:

– Дамана, ты меня пугаешь… Что произошло?

– Нет, Карл, не волнуйся! Мы сломали строй танца… Давай продолжим.

Мы продолжили двигаться. Карл напрягся.

– Почему ты так со мной поступил, когда Салли вернулась в общежитие?

Карл глубоко выдохнул.

– Да, я знаю, – продолжила я, дабы пояснить, зачем затронула неприятную тему, – мы с тобой это обсуждали, но всего один раз, да и то на эмоциях… Много времени прошло, и я хочу услышать правду.

Она никак не повлияет на наши отношения. Просто я хочу знать, за что мой любимый так со мной обошелся?

– Я был счастлив и удивлен, что ты больше меня об этом не спрашиваешь. Почему счастлив? Мне стыдно признаваться в истине… Я ненавижу себя за это до сих пор, ненавижу!

– Расскажи, Карл…

– Я испугался тебя, Дамана, когда ко мне пришла любовь! Еще до приезда Салли я стал задумываться, что нам надо расстаться…

– Расстаться? Почему? – я неподдельно удивилась.

– Появление Салли мне сыграло на руку, я был ей рад – это правда. И не только потому, что я не мог тебя бросить. Не мог набраться мужества сказать: между нами все кончено. Не мог и не хотел! Но мне казалось, что это необходимо. Я думал, если ты увидишь, как я нежен с Салли, то сама скажешь: прощай! Даже соврал, что мы были близки… Соврал. Я не изменял тебе. Я просто хотел с тобой расстаться, но твоими руками. Я омерзителен и недостоин стоять рядом с такой женщиной, как ты.

– Однако стоишь – и я счастлива! Но, Карл… Почему ты хотел меня бросить? Все было хорошо. И ты вроде любил меня…

– Не вроде – любил! Любил всегда, люблю до сих пор! Как я счастлив, что буду любить тебя всю жизнь! Я ненавидел себя, но мне казалось, что так будет правильно и лучше для тебя…

– Ты не ответил на вопрос. Так почему?

– Потому что ты графиня… И вот это, – Карл оглядел бальный зал, – это твое, не мое. Я действительно во власти предрассудков.

У меня до сих пор в голове слова Питера: как ты с ней справишься? Я думал, что, порвав с тобой, я лишу терзаний и тебя. Если ты вернешь титул, мы не сможем быть вместе. Не сможем сыграть свадьбу. Тебе как никому это известно… Но когда мы все-таки расстались, я понял, что натворил! Я не мог тебя отпустить, не мог жить так! Поэтому часто приходил к тебе… Якобы защищал Салли, но мне было плевать на нее с самого начала.