Игра в идеалы. Том III

Стефан взялся за лоб и отрывисто заговорил:

– Дамана… Тогда я вечно пьян! В том-то и дело: я давно хочу, чтобы это произошло! Я мечтаю поцеловать тебя с детства. Ты неглупая девушка и наверняка знаешь, что я чувствую. Но сказать это в глаза никак не мог набраться смелости! Сейчас мне терять нечего, я все испортил. Зачем я потянулся к тебе?! Дурак! Прости… Леди Брустер, похоже, я Вас люблю! Я верю в это с детства. Однажды ты ушла от меня на другой свет, и сейчас мне кажется, что если ты не станешь моей, то я потеряю тебя, когда ты будешь замужем за другим.

Меня эта мысль убивает. Я не могу этого допустить, пытаюсь что-то делать, но ты никак к себе не подпускаешь.

Еще одно признание в любви. Приятно, но печально, что мне нечем его успокоить или обнадежить.

– Стефан, я принадлежу Карлу.

– Нет, Дамана!

Принц взял меня за левую руку и начал гладить безымянный палец:

– Пока здесь ничего нет, ты для меня свободна. Это значит, что я должен добиться тебя!

Принц говорил уверенно и жестко.

Целеустремленный, значит. Но меня это не подкупило:

– Стефан, к сожалению, мне кажется, что у тебя ничего не получится.

– Я надеюсь на другое.

Наступило молчание. Я села обратно за рояль и начала наигрывать вальс. Принц подошел к окну и смотрел в ночь, слушая меня.

– Похоже, я тебя настолько поразил, что ты перестала запинаться?

– Хорошая шутка, – улыбнулась я. – Но ты меня не поразил. Даже наши отцы хотели нас поженить. И ты прав, я знала, что ты неравнодушен ко мне.

Но я не могу ответить взаимностью никому.

– Никому? Нас, получается, много? – обеспокоился принц.

Я ухмыльнулась, посмотрела на клавиши и ответила:

– Это будет моей маленькой тайной. Ты не против?

Конечно же, он не был против. Но принц заверил, что будет добиваться моего расположения.

– В скором времени начну давать балы, – я сменила тему.

– В Вашем доме они всегда проходили хорошо. Даже мальчиком я это заметил.

– Их сложно устраивать?

Принц дал мне несколько полезных советов.

Напряжение пропало, и мы легко и мило поболтали. Так закончился вечер.

27—28 февраля, 1 марта 1775 года

Это три дня для меня стали такими же. Я купалась в мужском внимании. Днем работала, училась, как обычно. А вечера проводила в компании Питера или Стефана. И ничто не предвещало беды…

Во вторник вечером мы с принцем отправилась на праздник к одному барону. Мужчины, поняв, что я пришла одна, начали проявлять ко мне внимание.