Превращение в другого себя

Стивен закашлялся и вспомнил, что не включил воздухо-имитатор. Тяжело вскидывая непослушные ноги, он выскочил в коридор и нажал кнопку устройства, которое подавало воздухо-смесь. Аппарат затрещал и начал вентилировать пространство. Стивен вдохнул смесь всей грудью и почувствовал себя лучше. Он выключал аппарат на ночь, чтобы экономить воздух.

Стивен вернулся на кухню, взял бутылку с остатками модифицированной воды и пошел в ванную. Он немного отпил из емкости, а остатки вылил на лицо. Вода скатилась по нему молекулами, и оно осталось сухим, но приятно пощекотало.

Потом он вышел из ванны и стал собираться на работу.

Старые серые штаны и такого же вида пиджак, сброшенные вчера кое-как с пьяного тела, с трудом отыскались под кроватью. Стивен взял брюки, присел на кровать и попытался согнуть ногу и просунуть ее в штанину. Нога неохотно сгибалась и только после третьей попытки недовольно «зашла» в нужное место. Руки тоже «не очень-то хотели» слушаться, но оказались гораздо проворнее и быстро нашли нужные отверстия.

Наконец, Стивен нацепил на голову старую, немножко рваную шляпу, которую он все хотел зашить, но никак не мог накопить денег на нитки с иголкой. Молодой человек вообще не умел копить. Если он получал зарплату, то буквально через неделю от нее оставались гроши, и он полмесяца жил на подножном корме в виде серо-коричневой массы пластмассовых молекул. Молодой человек надел на лицо черную маску. В ней еще оставалось немного кислорода. Он вышел на улицу.

Парень был высоким (около двух метров) и худощавым, его ничем не примечательное обычное лицо и серые, коротко стриженые волосы быстро терялись в толпе, и их сложно было отыскать. Ему шел всего лишь двадцать пятый год, а выглядел он как потрепанный жизнью старик. Несмотря на свой возраст, Стивен уже был весь больной. Болел позвоночник, поэтому он ходил согнувшись. Молодой человек жутко кашлял лающим манером, а на его коже постоянно нарывали огромные фолликулы.

Его дом находился в самом центре большого города, Мегаполиса. Сделанное из бетона и обложенное кирпичом, это было вполне себе приличное стоэтажное здание, построенное Корпорацией. Все бы было хорошо, но на первых пятидесяти этажах воздуха катастрофически не хватало. Стивен жил на первом, где воздуха уже не было вообще. В самом центре города жить стало тяжело, особенно внизу. Поэтому дом Стивена считался самым экономичным жильем в Мегаполисе.