Новый мир: Университет

Тот, с виду ничуть не удивившись выпаду девушки, невозмутимо пожал плечами:

– Полагаю, потому что вы усердно занимаетесь на лекциях, прилежно выполняете домашние задания и ведёте активную внеклассную деятельность.

– Нет же, сэр! – возразила Агнесса. – Пять тысяч откуда взялись? Я не платила за учёбу!

– Ах, вы об этом… – слегка поскучнел ректор. – Что ж, вполне объяснимое стремление разобраться, понимаю.

Повисла пауза.

– Ну и? – не утерпела девушка, поскольку нагнанный ректором флёр загадочности здорово действовал ей на нервы.

– Дело в том, мисс Баллирано, что ваша учёба в этом университете была оплачена около восемнадцати лет назад – все пять лет, если это важно. А мне – выданы достаточно чёткие инструкции касательно вас, – мужчина говорил очень буднично и равнодушно, что никак не укладывалось в сознании Агнессы.

– Погодите… простите, пожалуйста, – вы хотите сказать, что кто-то заплатил двести пятьдесят тысяч фунтов за мою учёбу?! – очень сдерживаясь, чтобы не сорваться на визг, уточнила она.

– Именно это я и сказал, мисс Баллирано, – с бесконечным терпением и даже кротостью кивнул ректор. – Собственно, по достижении вами возраста совершеннолетия мне надлежало разыскать вас и предложить поступить в Бирмингемский Университет. В случае отказа и намерения обучаться в каком-либо другом заведении – вам в полной мере компенсировалась бы вся стоимость учёбы за последующие пять лет.

Агнесса слегка покачнулась, незаметно для себя вцепившись в край стола, и невидяще глядя в окно – в сгущающиеся вечерние сумерки, постепенно набирающиеся тёмно-фиолетовым оттенком.

Двести пятьдесят тысяч фунтов стерлингов. Совершенно невозможные, немыслимые деньги. Она смогла бы обеспечить всю семью, прекрасное обучение детям, помочь устроиться Сандро… быть может, они даже смогли бы переехать поближе к Центру! Или даже в Верхний! Агнесса не представляла себе масштаба цен, характерных для Верхнего Лондона, но для неё и те самые двести пятьдесят тысяч были форменной абстракцией.

Прижимистость и хозяйственная алчность какое-то время пытались возобладать в ней, но здравый смысл и рассудочность победили.

Это были не её деньги. Кто бы ни заплатил за неё – вкладывался в образование, а не «проедание» средств. К тому же…

Агнесса поджала губы.

К тому же, после окончания этого Университета её шансы занять подобающее в этом мире место станут значительно выше, только кроме пустых денег у неё будут ещё навыки и знания. Бесценные.