Парящие острова и Золотые Близнецы

– А почему он летает? – заинтересовался Эсси.

– Благословением и милостью Аши, – непонятно ответил капитан. Эта фраза звучала так часто, о любых благоприятных обстоятельствах, что потеряла свой прямой смысл. Капитан и сам это почувствовал и уточнил, – В истории говорится, что Аша благословил этот минерал и с его помощью поднял в небо острова со своими потомками, чтобы отделить их от черноволосых простолюдинов.

– А он всё что угодно может поднять? – задала вопрос Шахи.

– Да, конечно. Вот видишь, пояс на мне? Пряжка из гхерпшиния сделана.

Если я за борт выпаду, то не разобьюсь, а буду парить рядом с кораблём.

– А можно потрогать?

Капитан снял пояс и протянул Шахи. Едва взяв пояс в руки, она вдруг взлетела к потолку трюма и упёрлась в него.

– Ю-ху! Я лечу! – веселилась принцесса.

– Многовато для тебя! Он же на мой вес рассчитан, – добродушно рассмеялся капитан. Он бережно стянул Шахи вниз, а затем забрал свой пояс.

– А что происходит с гхерпшинием, если корабль разбивается? – спросил Эсси.

– Без груза он легко поднимается вверх, высоко-высоко на 20 ги над землёй. А мы сейчас в 10 ги над землёй. Вот и считайте.

– Так его что, потом не достать?

– Достать не легко, но можно. Этим занимаются ловцы за гхерпшинием.

– А как они это делают? Как поднимаются так высоко? – глаза маленького принца горели любознательностью.

– На гхерпшиние, конечно! Но подробностей я не знаю. Знаю только, что работёнка эта не из лёгких. Там наверху – холод страшный и дышать тяжело.

Зато и доход огромный – летучие камни дороже золота ценятся.

– Кстати, «Корона», на которую вы смотрели, спускалась на землю по технологии ловцов за гхерпшинием, – добавил Яжджан. – Там летучий камень не в трюме, а прикреплен канатами к механизму на корабле. Канат разматывают – судно спускается, сматывают – поднимается. Понимаете теперь, почему Ваш батюшка не одобряет этой затеи?

– Не понимаю! – упрямо тряхнула чёлкой Шахи. – Если наши корабли научатся менять высоту – у нас перед всеми шахринцами будет преимущество! Подлетели сверху – горящей смолой облили, подлетели снизу – бах! по трюму – гхерпшиний наш, а их корабль полетел вниз!

– Да нет же! – возразил Яжджан.

 – Как ты не понимаешь! Невозможно эту технологию в бою применить! Уязвима она слишком!

– Канаты! – догадался ЭссерджиХана. – Если перебить канаты, то вниз полетит не их корабль, а наш…

– То-то и оно, – подтвердил Яжджан. – Так разве только воду возить снизу можно.