Звук шагов в порывах ветра. Книга четвёртая.

Вике нравилось, раздвигая густые зелёные листья, находить их. Марья Ивановна ещё попросила подрезать усы клубнике – они уже перебрались в проход между грядками, кое-где переплелись между собой, будто соединяя кусты нитками-руками.

Вика ловко срезала их ножницами и складывала в ведро. За это время Василиса раз пять проносилась мимо, занятая исключительно рыжим котом, которому, по всей видимости, доставляло удовольствие подпускать к себе поближе новую знакомую, а потом убегать от неё. Кот задорно махал хвостом-метёлкой и, казалось, улыбался в усы.

Марья Ивановна, которая подготавливала всё для засолки огурцов, периодически выглядывала во двор и просила Василису не бегать так быстро – можно упасть. Наконец, кот утомился дразнить девочку, ещё раз посмотрел на неё хитрыми зелёными глазами, выразительно дёрнул хвостом и, перемахнув через забор, исчез в кустах соседнего участка. Василиса решила заплакать, но Вика подхватила её на руки и закружила, а потом усадила на маленькую деревянную табуретку и стала кормить клубникой.

Василиса, съев пару ягод из рук матери, остальные захотела брать сама из миски. Буквально через пять минут вымазала клубникой и рот, и руки.

– Вкусно? – спросила Вика.

– Куся, – ответила девочка.

– Пойдём, я тебя умою, чумазый ребёнок, – Вика взяла дочь за руку и подвела к рукомойнику во дворе. – Вот теперь уже стала похожа на красивую девочку, – сказала она, умыв ребёнка.

Марья Ивановна со ступенек крыльца наблюдала за своими забавными гостьями.

С утра ей нездоровилось, потом решила, что делами всё равно надо заниматься – через силу. Собранные с грядок огурцы ещё со вчерашнего дня лежали в баке – хоть бы малосольных сделать. Внуки приедут – всё сметут. Да и дочь любит, как мать солит огурцы. Хорошо, что появилась Вика – помощница.

– Вика, за домом есть песочница, Васе будет интересно, – сказала Марья Ивановна, – там лопатка и цветные формочки. Если что, мне её видно из терраски – я послежу. А ты бы отдохнула в доме или в гамаке, – предложила она, поправляя передник.

– Некогда отдыхать, Марья Ивановна, – отозвалась Виктория, невольно улыбнулась при слове «гамак». Зорин вчера чуть не порвал их гамак. – Я на прополку.

– Хорошо, когда много энергии, – восхитилась хозяйка дома. – Ну, ежели устанешь, сразу скажи. Пообедаем и отдохнём.

– Скажу, – Вика опять подняла на лоб очки, надела перчатки и направилась к месту прополки, там травы, действительно, было много.