Последняя дуэль

Средь прочих рыцарей друзья прибыли:

Жан де Карруж и Жак Ле Гри.

В смирении своем колено преклонили

И клятву верности графу принесли.

Жан де Карруж отправился в поместье,

Где замок в одиночестве стоял,

Недавно схоронил в своем предместье

Жену и сына – их Господь забрал.

Чтоб горе заглушить сильнее,

Он с рвением на службу заступил

Рубили англичан они на Рейне

И тех, кто короля предать решил.

В те времена бои жестоки:

Мечи, булавы, топоры.

И ставки жизни так высоки!

Карруж решил: повремени…

«Продолжить род Карружей должен!

Отец доверил это мне.

Мой брат священник, он не сможет.

Жену я поищу себе…

Пойми, Гаспар, нужна девица.

Чтоб родом знатная была.

И благонравна, милолица,

И чтоб наследницей была».

«Ты не поверишь! Есть такая!

Нормандский благородный род.

Но есть зацепочка плохая:

Ее отец предатель. Вот.

Но подожди, не злись, послушай:

Прощен и милован давно.

Им имя дашь свое – Карружей.

За ней возьмешь земель полно».

Переговоры вел недолго:

Граф Тибувиль сговорчив был.

И обещал земель так много!

Весь список Жану огласил.

Наследство девушке большое

Было обещано отцом.

Большой феод Он-ле-Фоконе

Был самым важным в списке том.

И начались приготовления,

Портным задания даны.

И ювелиры в воскресенье

Им украшения несли…

Жан де Карруж собой доволен,

Дела поправит и судьбу.

И обнаружил он невольно —

Влюблен в невестушку свою.

Она не только милолица,

Благочестива и стройна,

Копна волос в кудрях пшеничных,

Невинной скромности полна.

Глаза лучисты, как озера,

Румянец нежный, как рассвет,

Ресницы, брови, как в узоре,

И губ прекрасных алый цвет.

***

А что ж Ле Гри? Он служит верно.

Карьера быстро идет вверх.

Он при дворе у сюзерена,

Граф приближает ближе всех.

И доверяет ему крепость,

И ставит Жака во главе.

Пиры, застолья, кутят вместе,

Сдружились близко в кутеже.

Он стал у графа фаворитом,

Его доверенным лицом,

Счета доверил, сборы ренты,

И Жак пошел тут напролом.

Привел счета его в порядок,

Долги исправно собирал.

Казну наполнил на порядок,

В приобретениях помогал.

Пьер Алансонский был доволен.

Казна полна, хлопочет Жак.

Своим указом добровольно

Подарок сделал просто так.