В бесконечности от дома

Их учёные проанализировали влияние алкоголя на организм своих собратьев. Спиртное действует на них так же, как и на людей. Немного алкоголя не вредит. Наоборот, расслабление и состояние лёгкого опьянения помогает пилотам быстрее восстанавливаться после полётов и синхронизации с искусственным интеллектом корабля.

Хитрые глаза марсианина заблестели лукавством. В тёмных лабиринтах его прокуренного мозга созрел очередной азартный план. Койот вышел на середину зала и подал знак бармену выключить громкую музыку. Внимание всех присутствующих было обращено на марсианина.

Даже равнодушные зирданцы повернули свои худые лица в сторону Койота.

– Попрошу внимания!.. – триумфально начал Койот. – Сегодня нас почтили своим визитом пилоты Королевства Зирд. Мы польщены честью, оказанной нам.

Марсианин слегка поклонился зирданцам и начал аплодировать. Довольный гул, смех и аплодисменты присутствующих сильнее подзадорили Койота. Алекс в недоумении посмотрел на Тома. Шепард разочарованно вздохнул, недовольно скрестил руки на груди и откинулся на мягкую спинку кресла.

Королевские пилоты, не шелохнувшись и не мигая, наблюдали за происходящим. Казалось, ничто не может вывести их из холодного спокойствия.

Между тем Койот продолжал:

– Мы знаем, что наши друзья с Зирда не переносят шумных вечеринок. Но что мешает нам посидеть в тишине, пригласить дорогих соседей за стол и угостить вкусным обедом?

Присутствующие с азартом ухватились за эту идею. Парни из компании Койота быстро освободили столик. Пылянин пригласительным жестом позвал зирданцев к столу:

– Присаживайтесь, господа.

Пожалуйста, проходите. Если вам нравится бренди, то должна прийтись по вкусу и наша кухня.

Присутствующие замерли, наблюдая за этой сценой. Гуманоиды переглянулись. Первым прошёл капитан Нитокус Дир, за ним проследовали двое пилотов. Зирданцы двигались неспеша, чинно, с высокомерием глядя сверху вниз на окружающих.

Том заметил, что даже Алекс заинтересовался предстоящим развлечением. Койот не сводил с Гранина глаз.

Марсианина забавляло то, что удалось вовлечь его в свою затею.

– Холодные закуски, какой-нибудь салат, затем жаркое и, конечно, побольше бренди… – Койот торопливо шепнул дружкам, что заказать для зирданцев. Сделав распоряжения, Койот, развязно потягивая пиво, внезапно наклонился к Алексу и зло прошипел над самым ухом:

– Знаешь, Гранин, гуманоиды-правдолюбцы не часто посещают наш уголок, и это хорошая возможность для тебя поведать им о terra patria.