Звездная Ласточка

Все несколько раз за всю жизнь мне удалось держать Мири в объятиях, и я бережно коллекционировал редкие мгновения, складывая их в коробку призрачных воспоминаний.

Оса дернул меня за рукав и прошипел:

– Прекратите обниматься. Начальник вахт-станции пришел. Отправит на вас жалобу в Юнимод, и не увидишь свою княжну никогда.

Я поставил Мири на ноги и разжал руки. Если какое-то чувство и промелькнуло у нее в глазах, то сразу же погасло, лишь бледные щеки слегка порозовели.

Она подошла к начальнику вахт-станции, представилась и добавила:

– Отряд считается принявшим вахту только после регистрации личных браслетов в терминале ИскИн.

– Знаю я, – буркнул наш будущий шеф. – Все отряды так делали. Спускались из флаера и начинали играть. Как дети малые. Идите, регистрируйтесь. А вы возвращайтесь по домам, – обратился он к подросткам и напугал их. – Сейчас в виварии дезинфекция начнется, монстры выть начнут.

Возбужденно гудя, ребята удрали.

Про воющих монстров шеф слегка загнул.

Дезинфекция – обычная процедура в вивариях. Безопасная и безболезненная. Но некоторые подопытные ее чувствуют и начинают беспокоиться.

– Меня зовут Нэт Алон, – представился шеф. – Коммандер войск специального назначения. – Он помялся и добавил: – В отставке.

Все понятно. Старый опытный боец, заслуженный ветеран. Несмотря на многочисленные шрамы, выглядит моложаво, потому что военным ветеранам высокого звания, в отличие от всех остальных, разрешено проходить легкие омолаживающие модификации.

Обычно такие вояки на пенсии чахли и быстро умирали, поэтому командование шло им навстречу и находило теплую должность – такую, как начальник вахт-станции: конкретной работы немного, а ответственности и значимости хватает.

Нэт Алон поднял протез и, явно красуясь, показал нам искусственную руку с кучей чипов. Мы одобрительно покивали головами. Такой протез управлялся мозгом и стоил очень дорого. Видимо, наш начальник хорошо повоевал, заслужил и спокойное место работы, и продвинутый протез.

Наручное считывающее устройство, моргая зеленым сенсором, шесть раз пропикало, зафиксировав наши идентификаторы. Все, вахта началась.

Вахт-станция. Ужин

Кроме стандартного жилого корпуса на ВС-1 находились: административное здание консульства, дом для послов и их семей, склады, ангары и даже тир с мишенями в виде монстров. И, конечно, большой научный центр с просторным виварием и госпиталем для искалеченных коккулюсов.