Пламя надежды

Я раньше даже не замечала этого.

– А должна была? – Выгнула я бровь.

– Интересно, как у него там штанах.

– Я думала, у тебя кто-то есть.

Карла махнула рукой:

– Он оказался бесхребетным. Мне нужен мужчина с характером, а не то, из чего можно вить все, что угодно.

Нельзя не согласиться с ней. Карла была очень экспрессивной, поэтому и мужчина ей нужен под стать ей.

– Слушай, – обратилась ко мне снова Карла, когда мы вышли на улицу, попрощавшись с Грэгом. – Ты не хочешь пройтись со мной по магазинам? Наверное, ты уже выбрала, что наденешь завтра, а я вот, пока не определилась.

Я разблокировала телефону и, не увидев ни новых сообщений, ни новых звонков, согласилась. На машине Карлы мы доехали до торгового центра, где провели целых три часа. Домой я вернулась полуживая и с новым платьем, которое, по какой-то странной причине, сразу привлекло меня.

На следующий день Карла попросила меня и Грэга приехать раньше всех гостей, чтобы проверить все еще раз. Я сообщила об этом Джеймсу в смс-ке и получила ответ, который меня немного опечалил: “Элизабет, я не смогу приехать к назначенному времени.

Но я ТОЧНО приеду. Не скучай без меня и остерегайся всяких типов. Целую!”

– Ну, что Джеймс приедет? – Подскочила сзади Карла.

– Да, он будет.

– Отлично! А… мистер Карель? Он сообщил о нем что-нибудь.

– Нет, о нем он ничего сказал. – Пожав плечами, ответила я. – Тебе надо что-то с ним обсудить?

– Мне? – Она громко расхохоталась. – Мне от него ничего не нужно.

Все равно придет он или нет. Здесь и без него будет полным полно народу, к счастью. – С этими словами она удалилась, оставив несколько вопросов, которые мне хотелось задать, будь мы с ней не просто женщинами, которым нужно общаться не только по работе.

Гости начали понемногу прибывать, где полились первые гитарные аккорды. Певец еще не прибыл, но Грэг откуда-то узнал, что он часто опаздывает на свои выступления.

Когда я удалилась в женскую комнату, по возвращению удивилась, как быстро пустой зал превратился почти в полный.

Официанты ходили между гостями, предлагая закуски и напитки. Мне хотелось выпить шампанского, но воздержавшись, взяла с подноса минеральную воду. Не хочу, чтобы Джеймс почувствовал, что я пила алкоголь.

На часах было около восьми, когда я забеспокоилась, увидев мистера Кареля в сопровождении. Обойдя и убедившись, что Джеймс не приехал, я набрала его номер один раз, затем второй и третий.