Пламя страсти

– Почему?

– Дело в том, что мы ждем ребенка. – С улыбкой сказала он, погладив живот, который был почти не виден из-за прямого кроя платья.

–Поздравляю! Это ваш первенец?

– Нет. – Отрицательно покачала она головой. – У нас двое мальчишек. В этот раз, я надеюсь, что это будет девочка.

– Как это прекрасно!

– А вы женаты? – Спросила миссис Карель, взглянув на Алекса, который о чем-то разговаривал с миссис Нортон.

– Оу, нет. – Улыбнулась я. – Мы пока только встречаемся.

– Но все же вы красивая пара.

– Спасибо! – Ответила я и сжала правую руку Алекса. Вдруг Джеймс встал с места и поднял свой бокал:

– Я очень рад, что все из Вас приняли мое приглашение. – Начал Джеймс. – Не так давно я вернулся в Америку, и некоторое время был в раздумьях открывать ли здесь издательство или нет, но, к счастью, я встретил своего давнего друга Бенедикта, который и убедил меня это сделать. Через некоторое время с нами связалась мисс Нортон и предложила сотрудничать с типографией, о которой я до этого, честно говоря, ничего не слышал, но эта женщина была очень настойчива, поэтому нам с Бенедиктом пришлось согласиться.

И, вот, сейчас, когда мы с ним говорим о контракте, который подписали несколько недель назад, я понимаю, что мы сделали все правильно. Мистер Нортон – директор прекрасной типографии и замечательный человек! Выпьем за всех нас и наше дальнейшее сотрудничество!

Все подняли свои бокалы и с улыбкой быстро осушили их. Когда у каждого на тарелке появилось мясо с салатом, который был заправлен оливковым маслом, все начали вести беседу друг с другом.

Миссис Карель рассказывала мне о сыновьях, которые по ее словам, были слишком гиперактивны для своего возраста. Я слушала ее с интересом, иногда бросая взгляд на Джеймса, который разговаривал с мистером Карель. Иногда он ловил мои взгляды на нем, и в эти моменты я поворачивалась к Алексу, и задавала ему какой-нибудь вопрос.

Когда миссис Нортон и миссис Карель пошли взглянуть на цветы около зеленой ограды, а Алекс с мистером Нортоном вели разговор друг с другом, я встала из-за стола и направилась в дом, на поиски уборной.

К счастью, когда я только зашла в дом, мне встретилась миссис Сноуд, которая провела меня до туалета, где я вымыла лицо и руки.

Вытерев последние капли воды с лица белым полотенцем и взглянула на себя в зеркало. Щеки красные, а глаза слезятся. Хотя, мы и сидим в тени, но жара делает свое дело.