Девочка без компаса

План ясен?

– Не совсем… Чем мне их отвлечь?

– Ну ты уж придумай! Включи своё богатое воображение! – прикрыв рот рукой, засмеялась Алина.

– Карты есть, мальчики? – весело спросила Вероника у парней, вернувшись в комнату. – Гадать вам буду!

– О, даже так? Ты правда гадать умеешь? А на что?

– На любовь!

Почти сразу откуда-то появилась колода карт, и Вероника начала её тасовать, не очень умело, но с уверенным видом, небрежно заметив:

– Там Алине что-то нехорошо стало, ей нужно в туалет.

Она воодушевлённо предсказывала Азамату судьбу, естественно, выдумывая всё прямо на ходу, когда вернулась Алина и едва заметно подмигнула подруге.

– Всё в порядке? – осторожно спросила Вероника.

– В полнейшем! Ноу проблем, – ответила Алина, усаживаясь на стул, как королева. Её лицо озаряла торжествующая улыбка.

Вероника с облегчением вздохнула, беззаботно прощебетала: «Потанцуем, мальчики!» – и тут же вскочила, подлетела к магнитофону и поставила кассету своей любимой группы «Технология».

Они медленно и плавно двигались парами под «Странные танцы»: Вероника – повиснув на Азамате, Алина – в обнимку с Амидом. Молодые люди, впрочем, вели себя очень сдержанно, не приставали. Они периодически имели дело с милицией и знали, что с русскими девочками им, чужим в этом городе, нужно быть осмотрительными. Когда подружки объявили, что им пора домой, ребята без разговоров вызвали такси, заплатили за поездку и, поблагодарив за прекрасный вечер, расцеловали обеих на прощанье в щёчки.

Из гостеприимной квартиры расчётливая Алина утянула-таки желанные коробочки: они ждали подружек, припрятанные в тёмном закутке за мусоропроводом. Радуясь тому, какие они «крутые криминалы», и посмеиваясь над «лохами торгашами», которых они так легко «развели», девушки сели в такси.

***

Мать не знала, как Вероника каждый будний день добирается до колледжа. Или не хотела знать. Потому что всё равно не могла дать денег даже на автобус. Она дочку ни о чём не спрашивала, а сама Вероника ей ничего не рассказывала.

Не объяснять же, в самом деле, матери, что ездит она на учёбу на попутках, которые ловит на автобусной остановке. В восемь утра она уже стояла там как штык, чтобы успеть в колледж к девяти. Девушка сперва голосовала исключительно иномаркам в надежде, что их владельцы вряд ли нуждаются в деньгах и потому бесплатно довезут её до места. Если же иностранные тачки не попадались или проезжали мимо, она останавливала отечественные.