Поцелуи после десерта

– Судя по словам и поведению моей дочери, Кеннет, вы не ладите с Дженни? – вновь задает мне вопрос отец Дженнифер.

Делаю более серьезное выражение лица и отвечаю без тени усмешки на губах.

– На самом деле, все немного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Когда я в первый раз увидел Дженнифер, я в прямом смысле не мог дышать. Все мое внимание было сосредоточено на ней. Ее глаза, улыбка на губах, мелодичный смех. И в особенности ее белоснежные волосы. Я не мог оторвать от нее глаз и более чем уверенно скажу вам.

В тот момент я пропал, – перевожу дух, подбираю в голове мысли и продолжаю, – Однако не всегда у меня получается проявлять знаки внимания, которые бы понравились Дженни. И, возможно поэтому, у нее складывается не слишком хорошее мнение обо мне.

Я заканчиваю говорить и поднимаю глаза на людей вокруг меня. Херен смотрит на меня с легким восторгом и обожанием, Генри осматривает серьезным взглядом и только Дженнифер недоверчиво вглядывается в мое лицо. Я не могу понять, какие эмоции она испытывает сейчас, но дико хочу, чтобы она наконец-то поверила в то, что мои слова – чистая правда.

– Что же, я очень надеюсь, что ваше общение с Дженни наладится. Ведь вы такой прекрасный юноша! – восклицает Херен, и мы отвлекаемся на ужин.

Поначалу, мне казалось, что вечер обречен на провал, однако вскоре атмосфера в комнате становится легкой и непринужденной, и даже Дженни время от времени смеется и вставляет милые замечания в наш разговор.

Однако время от времени я поглядываю на нее и замечаю, как она задумчиво смотрит в тарелку и совершенно не вникает в происходящее сейчас. Ее мысли заняты чем-то другим, и я предполагаю, что частичкой этих мыслей являюсь я. Я провожу в этом доме полтора часа, и как бы прискорбно мне не было, ужин подходил к концу.

Мне хочется избавить хозяев провожать меня до самой двери, поэтому я поспешно встаю из-за стола и говорю:

– Большое спасибо вам за столь приятный вечер, но мне пора, – подхожу к Херен и, сжимая ее пальцы, слегка касаюсь их губами, – Спасибо за самый вкусный ужин в моей жизни.

Она смущенно смеется и довольно кивает.

Затем я подхожу к Генри и пожимаю его руку. Он так же кивает мне и дарит легкую, почти отцовскую улыбку.

– Было приятно познакомиться с тобой, Кеннет Адамсон. Я рад, что в школе моей дочери учатся такие парни, – он похлопывает меня по плечу, и я разворачиваюсь к той, ради которой я здесь оказался.