Одиннадцать световых лет

Голосовая помощница произнесла:

– В каком порядке зачитывать?

Оюм отмахнулся.

– В произвольном.

– Концерт Лапиды состоится послезавтра в главном атриуме Соляра, вход по пригласительным, – начала перечислять Эйя. – Исследователи из Бриола заявили о вреде сна больше восьми хоров…

– Исследователям из Бриола больше заняться нечем, – проворчал Оюим.

Он покривился, продолжая просматривать снимки – ничего нового. Космос будто застыл, что плохо для всей планеты. Они уже несколько десятком кронов ищут жизнь на просторах вселенной, но пока удалось обнаружить только астероиды, звезды и туманности.

Он проговорил:

– Давай по степени важности. Сначала важные.

– Применяю, – с готовностью отозвалась Эйя. – Грибничные леса продолжают расти, заседание синклита состоится сегодня ровно в восемнадцать хоров в амфитеатре Соляра…

– Хватит, – резко прервал ее Оюм, и Эйя моментально замолчала. – Каждый раз одно и то же. Будто от этого повторения что-то изменится.

– Каждый выполняет свою задачу, – назидательно произнесла голосовая помощница.

Оюм кивнул, перенося снимки, которые показались интересными, на отдельную панель.

– Выполняет, – согласился он. – Я, вот, например, целыми сутками сижу в секретном кабинете и пытаюсь найти планету, где можно жить. Но пока только больше убеждаюсь – мы одни во всем космосе.

– Согласно принципам твоего вида, ты должен надеяться на лучшее, – заметила Эйя.

Хмыкнув, Оюм покачал головой и произнес:

– Тебе кто-то обновил систему? С каких пор в тебя встроено понятие надежды?

– Ты сам приказал добавить эмоциональности, – тепло произнес голос.

– Я? А… да… Хорошо обновилась, видимо. Ну тогда слушай, обновленная ты моя. Надежда – штука опасная. Она может и ума лишить. Можно, например, надеяться, что где-то на какой-то планете есть жизнь и условия для нас, а ее, например, нет. И что?

– Что? – отозвалась в тон Оюму голосовая помощница.

– А то, – назидательно проговорил он, – что в бесконечной гонке за надеждой мы теряем драгоценное время.

Эйя спросила после короткой паузы:

– Тогда почему ты работаешь здесь?

Оюм вздохнул глубоко и шумно.

– Потому, что я тоже надеюсь, – ответил он.

Голосовая помощница издала звук, который можно идентифицировать как усмешку, и Оюм подумал, что поторопился с присвоением ей эмоциональности.