Сердце пепла и вулкана

 – Ну, давай, жалкое подобие мага! Выходи! Или только исподтишка можешь нападать?! Ха-ха! Думаешь, твои пустые угрозы меня напугали?

Я топнула по месту, где осталось лишь очертание вола, пепел резко поднялся в воздух, окружив меня, словно темный огонь.

– Так будет с каждым! Посылай ко мне кого поинтереснее, а то скучновато! – Уверенно заявила я. А потом ухмыльнулась. – Думаешь, меня так просто достать? Я приду за тобой. Слышишь меня?! С тобой будет то же самое!

Тигрис рыкнул так, что вздрогнули ближайшие деревья.

Сначала легонько накрапывая, но потом уже увереннее, полил дождь. Холодный, неприятный, но меня всё еще колотило адреналином. Но чувство, будто за мной наблюдают, наконец-то прошло.

Рухнула на колени, даже сама не поняла, как это получилось. Тигрис рванулся ко мне, подставил свою спину, оперлась на него и уже осторожнее уселась на холодную землю.

Так, теперь о ранах. Из бока торчала ветка – когда это случилось?! Дернула – мамочки! Из глаз брызнули слезы, но я сдержала крик, откинул ветку.

Еще пара заноз, кажется, вывих запястья, ступня неправильно вставала. Но, несмотря на всё это, я чувствовала такое дикое удовлетворение, какого никогда не испытывала.

И я стала хохотать, перекрикивая дождь. Потому что – несмотря на то, что противник был серьезным, страшным, опасным, я выпала из окна! Но я выжила.

Нет, даже не так: я не просто выжила.

Я победила!

Победила дикого звездного зверя!

Рухнула на землю, продолжая хохотать уже от боли, валяясь в земле, практически в грязи из-за дождя.

Но я была жива. Я победила! Это того стоило…

Но я поняла одно: хватит уже детских игр. Именно такими мне показались тренировки с Сэйджем. Ну, а что? Он меня щадил, пытался подстраиваться.

Но дикий звездный зверь меня не щадил. Эйфория била меня, заглушая боль, холод, да всё на свете. Я была опьянена. Победила, я победила! Ааа! Вот это чистый адреналин…

Тигрис порыкивал рядом, явно думая, что я свихнулась. Пытался накрыть меня собой, укрывая от дождя. Но это бесполезно, нужно было встать и идти.

Последнее испытание. Что же…

Да, больно, но я перевернулась, уперлась ладонью в землю, приподнялась, дальше – Тигрис. Он позволил мне на него опереться, но я все равно поднялась. Мерзла, поэтому призвала огонь. Капли зашипели на моей коже и одежде, я ухмыльнулась и хромая, двинулась к Академии. Все тело было в ссадинах, где-то еще застряли осколки, я их чувствовала, поэтому понимала, что нужно в лазарет. Туда и похромала.

Дошла.