Паутина

– Чем вы занимаетесь, мистер Уорбертон?

– Ювелирная торговля. Я унаследовал от своего отца часовой магазин. А потом открыл сначала один ювелирный магазин в Лондоне, затем еще один, пока у меня за десять лет не открыл 86.

Йонас, поняв, что перед них хорошая партия для его дочери, одобрил его кандидатуру. Конечно, Элизабет могла бы выйти за Фредерика и без его согласия, но у Элизабет с отцом были хорошие, доверительные отношения, и она сказала, что ей нравиться Фредерик. На это Йонас ответил:

– Он вежливый, образованный, но он старше тебя… Он – как твой старший брат тебе по возрасту… Будет ли понимание между вами? Не руководствуешься ты расчетом?

– Нет, папа, я хочу выйти замуж только по любви.

Но я знаю, что любовь может и пройти так же быстро, как и появилась.

– Фредерику ты нравишься, но он не влюблен в тебя. А когда мужчина не любит, то сердце его остается пустым. Пока его рано или поздно не займет другая женщина.

– Страсть проходит, а любовь приходит медленно.

– Ты права.

Фредерик получил приглашение в гости в дом Льюисов. Его приятно удивило, что такая знаменитая, красивая и богатая девушка хочет стать его женой. Он ожидал от Элизабет только дружбу, но не любовь. Удивлен он был и тем, что ее отец одобрил ее выбор. Фредерик думал, что такой человек, как Йонас, скорее всего уже подыскал дочери какого-нибудь сына графа или баронета. Через неделю состоялась помолвка, на которую он подарил Элизабет бриллиантовое ожерелье с изумрудами. Все были удивлены, насколько красивый Фредерик сделал подарок своей будущей жене.

Аристократы, промышленники – их не удивить роскошью, но подарок Фредерика произвел сенсацию. Прежде всего не размером бриллиантов, вставленные в украшения, бывали и покрупнее камни, а красотой узора, плетения цепочки и совершенства композиции. Белое золото и изумруды, бриллианты – все вместе смотрелось роскошно и очень дорого. Элизабет предложили примерить ожерелье, и все с любопытством столпились вокруг нее, чтобы увидеть подарок на ней. А когда Элизабет надела его, восторгу не было предела, хотя гости и старались реагировать сдержанно.

Помолвка длилась два месяца. Свадьба была очень красивой, но без веселых танцев, смеха. Как на балу у Королевы или, на бракосочетании посла. Дамы в длинных платьях с перчатками до локтя, дорогие украшения, стоящие тысячи и тысячи фунтов, туфли на высоких каблуках, и крошечные вечерние сумочки. Мужчины в белых рубашках, смокингах.