Пирожки с секретом. Сказочная повесть

Тот лишь пожал плечиками и незаметно махнул рукой: мол, семейные дела, не вмешивайся.

Вероника между тем продолжала танцевать. В какой-то момент она приблизилась прямо к кромке воды, но не отпрыгнула с визгом, что непременно сделала бы на ее месте любая другая девочка, замочив туфельки, а преспокойно вбежала на водную гладь, выделывая легкие невесомые па, словно продолжала танцевать по земле!

– Удивляетесь? Она у меня еще пару раз в воздух взлетала – вот так, прямо со своей книжкой. Приходилось веревочкой привязывать.

– Говорю же – мечтает много.

– А где же второй? – спросила Аня. – У вас ведь еще ребенок есть?

– Вилли, – ответил за хозяйку гном. – Мне он тоже нужен. Мы с ним в прошлый раз в ерундовинки не доиграли.

И он вытащил из кармана целую горсть сверкающих безделушек: крохотных пуговичек, бусинок, разноцветных пружинок и прочую мелочь. И когда только успел их насобирать?

– Где-нибудь опять шатается, нет, чтобы по дому мне помочь. Все в путешественника играет. А вон он, кстати говоря.

Со стороны луга показалась щуплая фигурка мальчика-подростка. Засунув руки в карманы, он не спеша брел к дому, и оторванный лоскут на штанине угрюмо болтался в разные в разные стороны при каждом его шаге.

– Вилли, а ну поди сюда! – грозно крикнула ему мать, поднимаясь со своего места. – Опять штаны порвал?

От ее окрика мальчик вздрогнул и весь сжался, глядя исподлобья. На его плечах, руках и даже на макушке вдруг встали торчком… колючки! Самые настоящие колючки, как на кусте терновника.

– Ну и семейка, – протянула Аня, когда Вилли, спасаясь от мокрого полотенца, прошмыгнул мимо матери в дом, словно ощетинившийся ежик.

– Привыкай, это еще цветочки, – заметил Мик, поднимаясь из-за стола. – Я на минутку, а ты пока располагайся. Заночуем тут.

– Скажите, – осторожно начала Аня, помогая хозяйке стелить им постель. – А вы не пробовали с вашими детьми поговорить, как со взрослыми?

– Как со взрослыми? – переспросила тетушка Акация, в замешательстве поправляя косынку.

– Ну, что дела сами себя не сделают, а это важно, и вам нужна их помощь, и все такое…

– Пробовала, без толку все, – махнула та рукой.

– А не пробовали узнать, чего им в жизни хочется? Еще очень помогает иногда у детей совета спрашивать – знаете, как они от этого сразу взрослеют.

– По мне, так нечего и пытаться, – вздохнула хозяйка. – У Ники что ни спроси, одни только сказки в голове.