Век серебряный, век золотой

Вернон и Лил шли по темному коридору к рубке, когда Лил увидела кровь у двери в лечебный отсек. В полном молчании они вошли туда и увидели на полу девушку-медэксперта с торгового корабля. У нее была рана в районе живота, но она успела сделать себе инъекцию наркотика. Вернон и Лил вовремя нашли ее, иначе она могла бы умереть от потери крови. Вернон опустил тело девушки на дно медицинской камеры компьютера-хирурга, включил оборудование и ввел вручную данные. Теперь в любой клинике смогут вернуть ее к жизни.

– Что за звери сделали это?! – воскликнула Лил, вытирая кровь с рук Вернона.

Ее мутило, голова кружилась от вида крови. – Мы правильно сделали, что взяли с собой аптечку Язона.

Управляющий компьютер вышел строя или сбоил – было тихо и темно. Они обследовали корабль, но никого больше не нашли.

– Я думаю, остальных взяли в плен, – сказал Вернон.

– И выбросили в открытый космос, – мрачно предположила Лил, ее трясло мелкой дрожью.

Вернон взял помощницу за плечи, встряхнул и заговорил, глядя в глаза:

– Ты все не привыкнешь к крови? Лил, успокойся, старайся не думать ни о чем.

 – Он мягко отпустил ее. – Представим, что у пленных будет отпуск и возможность получить представление о новых людях, не таких, как мы. – Вернон улыбнулся.

– Отпуск?! Я никогда не привыкну к твоим шуткам, Вернон! – воскликнула Лил.

– Все будет хорошо… – Вернон повел ее к выходу. – Поторопимся вернуться на корабль.

Они сели в капсулу и вернулись на URS-35. Пиратские пушки молчали.

– Времени до прибытия спасателей – девятнадцать минут, поэтому предлагаю опередить противника.

На пиратском корабле пленные! Идем вчетвером, против нас двенадцать-пятнадцать оборванцев, а остаешься… ты. – Вернон посмотрел на второго помощника Руми.

Остальные молча засобирались – Язон, Рейган и Лил.

Подлетев к грозному пиратскому кораблю со стороны главного входа, они установили взрывной пакет на люк и после взрыва вошли, держа парализующие автоматы на изготовку. Вернон увидел запасную аварийную дверь, закрыл камеру входа и первым вошел в следующий отсек.

Он заметил вспышку огня в темном правом коридоре и вовремя спрятался, потом выглянул и первым же выстрелом ранил отшельника. Все услышали падение тела. «Там еще кто-то есть», – подумал Вернон и показал знаками, чтобы остальные шли одни по левому коридору, а сам побежал на шум. За поворотом на полу лежал в неудобной позе парализованный отшельник – парень лет двадцати пяти, в лохмотьях, обросший.