Песни Северного моря

– Ты никак на свидание меня зовешь?

От такого вопроса тролль даже как-то приосанился. Он хоть и понимал, что Люсия подначивает его ради смеха, но ее игривый тон все равно был ему приятен. Но не успел он расправить невидимые крылья, острая на язык сквайерша быстро шмякнула его на землю:

– По девкам соскучился что ли? Так не надо было мост ломать – сидел бы сейчас под ним да хватал их за ляжки.

– Да ну тебя, – Тролль вдруг со злостью поддал ногой сковырнутый булыжник так, что тот со свистом вылетел со стены.

И тут же шумно выдохнул, заставив листы плюща свернуться от зловонного дыхания.

Люсия поджала губы. Теперь уже ей стало неловко за свои слова и она прекрасно понимала, почему. Но сквайерша была слишком гордой, чтобы признать вину напрямую.

– Ладно, уломал, черт языкастый, – как ни в чем ни бывало улыбнулась она. – Пойдем, поглазеем на людишек, может, и шуганем кого – давно я не веселилась.

Она легко спрыгнула вниз с четырехметровой стены и, снова напустив на себя вид кокетки, томно закатила глаза:

– Только мне, пожалуй, надо переодеться к выходу, а то я совсем растрепана.

...

– Да ну тебя! – повторил Тролль, но на этот раз больше с нежностью, нежели с раздражением. – Твоему белому платью вот уже столько лет сносу нет, да и ты в нем прелесть, как хороша.

Он расплылся в кривой улыбке, довольный шуткой, а Люсия только покачала головой, привыкшая к нелепым комплиментам друга.

***

Речные тролли часто бывают падки на женщин.

Обычно они не различают юбки и таскают под мост крестьянок без разбора. Но ее приятель не был таким.

Еще задолго до того, как славный сэр Де Брюс получил эти земли в подарок после Норманнского вторжения, тролль построил каменный мост через ручей, который бежал по дну ущелья по направлению к далекому морю. В те времена никаких поселений рядом с этим местом не было, и переправой никто не пользовался, но речным троллям полагается строить мосты, чтобы было, где жить.

Он обосновался у излучины, где река, уткнувшись в почти отвесную стену, круто заворачивала под почти прямым углом.

Стиснутая каменными берегами вода здесь бурлила с особым остервенением, по склонам росли уродливо раскоряченные деревья, а солнце редко пробивалось на самое дно оврага – идеальное место для дома.

Когда Де Брюс заложил первый камень замка, тролль занервничал. Добыча в виде человека его мало интересовала. Уединение он ценил больше, чем сытный обед.