Холодные капли: Сломанная доска

Охотники на такую красоту польститься всегда найдутся, да только кто на ней женится, зная, что не будет наследника?

– Бросьте, дядя, – отмахнулся Роген, – если не до наследников, то до денег охотники всегда найдутся, приданное старшей в семье не горсть орехов, к тому же если дом Клиггенсов лишится наследника… Выгодная партия при случае. Но – нет, в данном случае вы абсолютно правы. Продолжайте.

– Полагаю, что мертвецов упоминать уже неуместно? – осведомился старый Джон, и, дождавшись кивка монарха, продолжил, – Итак, близнецы уже не в счёт, следом идут пятеро дочерей, а именно…

– Нет, – снова король прервал дядю, – дочери лорда Клиггенса рано или поздно повыходят замуж, тут нам они неинтересны, если только среди женихов ненароком не окажется либо какой-нибудь Кланстон, либо какой-нибудь лесник.

Первого не допустит сам Хролк, а что касаемо второго – я всегда могу предложить больше.

– Плохо вы знаете наших лесников, ваше величество, – покачал головой лорд Файрлин, – они скорей удавятся…

– Или их удавлю я, – сказал Роген.

– В таком случае им даже проще: не придётся выбирать.

– Весьма недвусмысленный намёк, вы не находите, лорд Файрлин? – тихо пробормотал король, – Но не будем об этом, пока не время, перейдём к главному, а именно к наследнику дома Клиггенсов.

– Ронас Клиггенс весьма своеобразный пятнадцатилетний мальчуган, – улыбнулся собеседник, – точнее говоря, лорд Клиггенс весьма своеобразно подходит к его воспитанию.

– Вот как? Обучает его прясть пряжу и ловить рыбу?

– Дело в том, ваше величество, что наш добрый Хролк решил ввести… некоторые традиции в воспитании наследников дома Клиггенсов.

Да, наш юный друг обучается как должно обучаться рыцарю и будущему лорду всему необходимому, однако с некоторыми странностями. Начать хотя бы с того, что наследник не имеет оружия.

– И что с того? – фыркнул король, – Я вот тоже не позволяю сыновьям баловаться, что ж тут странного?

– Однако, – продолжил дядя, – оба принца имеют лошадей, полные доспехи, не говоря уже о прочем, хоть и не разгуливают в них постоянно и не бряцают оружием на каждом шагу, однако они его имеют.

Ронас Клиггенс же вынужден вести торговлю.

– Торговлю? – Роген чуть приподнял бровь.

– Именно так, ваше величество. Лорд Глухолесья распределяет между детьми имущество и деньги весьма своеобразно. Дочерям обыкновенно достаются военные трофеи и прочее имущество того же толка, в то время как Ронас получает всяческие совершенно ненужные мужчине безделушки.