В поисках солнца

«Гкхм!» – подумал Райтэн и решил зайти с другого конца, обратившись теперь к Дереку:

– Как ты думаешь, сильно медь будет коррозить от железа?

Однако и здесь ему не очень-то повезло. Дерек лишь пожал плечами и разумно отметил:

– Нужно ставить опыты, а так-то – откуда узнаешь заранее?

Райтэн вздохнул. Дипломатия всё ещё не давалась ему – за исключением единственной области, к коей он и обратился от отчаяния.

– Мутные какие-то облака сегодня, не находите? – задрал он голову к небу.

Его спутники одновременно последовали его примеру и понаблюдали облака, которые выглядели вполне себе обычными.

Первой дошло до Тэнь – она дольше знала брата. Со вздохом она отметила:

– Тяжело сориентироваться в погоде, когда едешь по непривычным местам.

К этому моменту Дерек уже включился в контекст и поэтому горячо закивал:

– Полностью поддерживаю позицию леди! – и откровенно добавил: – Еду и гадаю, к дождю эти облака – или развеются?

Уловившая смысл его смущения Тэнь хихикнула:

– Да разве ж они похоже на дождевые? – и посмотрела на Дерека вполне себе дружелюбно.

– Так ведь местность-то незнакомая! – опустив поводья, развёл руками тот.

Переглянувшись, они оба синхронно хмыкнули.

Райтэн взглянул налево, на сестру, которая ответила ему лукавым взглядом. Перевёл взгляд направо, на Дерека, который покусывал уголок губ и сдерживал смешок.

– Ну, думаю, дожди там не грозят! – оптимистично заключил Райтэн.

– Может, даже… – начал было Дерек, но вдруг запнулся, пожевал губами, тронул поводья, сближаясь с другом, и тревожным шёпотом уточнил:

– Я правильно понимаю, что говорить в присутствии дамы о солнечном тепле не стоит?

Райтэн и Тэнь, до которой шёпот вполне донёсся, рассмеялись синхронно.

– Как ответственный старший брат, – отсмеявшись, ответил тот, – в случае, если ты начнёшь говорить с моей сестрой о недостатке солнечного тепла, я буду вынужден проявить беспокойство и поинтересоваться, насколько серьёзны твои намерения и не обнаглел ли ты.

– Брат? – хлопнул ресницами Дерек, для которого эта информация была новой.

Спутники посмотрели на него слегка растеряно и переглянулись.

– А! – сообразил Райтэн, которому даже и не пришла в голову мысль, что Дереку неоткуда знать его семью в лицо.

– А всё потому, – подначила его Тэнь, – что кто-то не дочитал учебник по этикету. Иначе бы ты знал, милый брат, что нужно представлять не только кавалера даме, но и даму кавалеру.