Идущие навстречу. На пути друг к другу. Между двух огней

Если же, как это случилось с Хорвином, такому человеку представится, что его идеал найден, протрезвление будет страшным. Что почувствует этот мечтатель, когда на месте богини, снизошедшей до него из райских кущ, окажется взбалмошная и избалованная девчонка, сделавшая его светлое чувство предметом игры? Что он ощутит, когда небесное создание обернется расчетливой и распущенной девицей, для которой нет ничего святого?

Вы скажете, что Ровина не совсем такая. Пока еще не такая. Но, согласившись на игру, она уже сделала свой шаг в этом направлении.

Какой дорогой пойдут они оба? Это покажет будущее.

Ведет дорога все вперед.

Куда она зовет?

Какой готовит поворот?

Какой узор совьет?[1 - Д. Р. Толкиен]

Глава VI

– Как к нему обратиться? «Дорогой»? «Родной»?

– Какой «родной»! Я его едва знаю.

– Тогда «милый». Не писать же «любезный»!

Ровина с Элисой составляли письмо своей жертве.

– Напишу просто по имени, – объявила Ровина.

– Получится как-то скучновато.

– Я же первый раз ему пишу.

Близкие отношения еще не наладились.

– Как это не наладились? Да он глаз с тебя не сводил! – не отставала ее помощница.

– И все же, он такой сдержанный…

– Сдержанный-сдержанный, а у тебя должен заговорить, – заявила Элиса. – Ты придумала, как будешь его расшевеливать?

– Нет еще… – протянула Ровина неуверенно.

– Смотри! Времени у тебя до вечера, – строго напомнила Элиса.

Ровина вздохнула. Предстоящее мероприятие ее пугало. Возбуждение, владевшее ею с самого начала замысла, улеглось, на смену ему пришли сомнения и страх.

Она уже не чувствовала желания доводить игру до конца, но сил сказать об этом подругам, уже предвкушавшим веселый вечер, у нее не было.

Письмо, которое они сочиняли сейчас с кузиной, должно было заманить Хорвина в ловушку. Наконец послание было готово:

«Хорвин! Наши встречи не идут у меня из головы. Не может быть, чтобы они были случайностью. Это сама судьба ведет нас друг к другу. Очень хочу тебя видеть. Сегодня вечером я свободна, и мы можем погулять в нашем саду.

Приходи к 5 часам.

Ровина»

Перечитав написанное, девушки нашли его удовлетворительным, и Элиса забрала письмо с собой, чтобы найти способ передать по назначению.

…

Элиса ушла, у нее было еще много хлопот по подготовке представления, и Ровина осталась одна.

Присев за туалетный столик, она попыталась было заняться своей внешностью, но все валилось из рук. Сердце девушки сжималось от непонятной тоски.