Громовое колесо. Каленая стрела

Леший резко развернулся к нему, нахмурился:

– А ну-ка, выкладывай все без утайки, – велел он.

Парацельс ответить не успел. За дверью раздался шум, торопливая женская речь.

– Замолчи! – услышали мы громкое и отчетливое. Финист, на моей памяти, не говорил так почти никогда, выходит, сейчас был разгневан не на шутку. – Твои слова я услышал, чего еще от меня желаешь?

– Я люблю его, брат! – явственно раздалось в ответ. О, кажется, я знаю, кто за дверью яростно спорит с великим князем и отчего. Кажется, сейчас нас погонят взашей…

Резная узорчатыми листьями дверь широко распахнулась, и внутрь буквально влетела красавица с толстыми русыми косами, в тяжелом парчовом наряде.

Радимира. Добрейшей души молодая женщина, вспыльчивая, порой заносчивая, сейчас она выглядела истинной княжной богатейшего города: в расшитом платье и кафтане с собольей опушкой, в тяжелом золотом венце с самоцветами, в красных расшитых сапожках.

Леший и Парацельс сразу же встали, поклонились сестре великого князя Арконы как подобало.

Радимира замерла на пороге, залилась румянцем, в сильном волнении стиснула руки.

– Так и помыслил, что пустишь вас на порог – добром не кончится, – хмуро заметил Финист, входя следом. – Молвит моя сестрица, будто люб ты ей, знахарь, и ни за кого иного она не пойдет.

– Я свое место лепо ведаю, княже, – без заминки откликнулся Леший, учтиво склонив голову.

Финист оценивающе приподнял бровь, скрестил руки на груди, но промолчал.

– Брат, прошу тебя, – взмолилась Радимира.

– Жизнь в словенской земле не заменит Радимире отчего дома, – поднял взгляд на князя Леший. – Она привыкла к жизни в Арконе, в богатом городе на берегу моря. Здесь нет лютых зим, нет безжалостных соседей, от которых можно не суметь отбиться. Наших сил может не достать, чтобы защитить ее. Я не хочу ей такой судьбы.

Мне на миг показалось, что взгляд великого князя Арконы потеплел. Но Финист давно уже не был тем, кого мы все знали, что сразу же и доказал.

Радимира стиснула было кулачки:

– Опять за меня решаешь, дружинный?!!

– Решать за тебя, сестра, буду я, и никто иной, – холодно оборвал ее Финист.

 – Знахарь ободритов ясно молвил – тебя он защитить не способен.

– Но брат…

– Войска ободритам для твоей защиты не дам, и покончим споры на этом, – великий князь развернулся, чтобы уйти, оглянулся через плечо. – Ольга пусть отдыхает, сколь ей надобно. После подыщу вам справный корабль до дому добраться.