Адептка вересковых пустошей. Книга первая

И этот сын, узнав, что отец отправился за ведьмой, но так и не вернулся живым, решил мстить.

– Его мести не дано было осуществиться, но через столетия уже твоя бабушка узнала: то непримечательное происшествие положило начало целому вороху событий. Охотники за ведьмами объединились и создали целый орден.

– Так вот почему здесь Стражи, – сделала вывод я.

Гретель откинулась на спинку кресла и кивнула.

– Здесь мы в безопасности, но… когда мы выходим в мир, там работает только наша магия, – рассказывала ведьма.

– Значит, Ректора могли похитить охотники?

Гретель удивленно вскинула брови.

– Откуда ты знаешь о похищении? – Настороженно спросила она.

Я лишь вздохнула и достала из-под толстовки кулон. Ведьма подалась ближе и, взяв сосуд, с интересом его изучила, пока я пересказала ей последовательность событий, которая привела к появлению духа у меня на шее.

– Так это ты, – Гретель понимающе закивала. – Броня отказался рассказывать, кто был с ним в тот день. В общем-то, правильно сделал, – хмыкнула она, – но теперь…

– Что теперь?

– Уже после рождения твоей мамы однажды Элиза написала мне, что отправляется на задание, – продолжила рассказ Гретель.

 – Но домой она так и не вернулась. Спустя время, я получила от нее послание. Посмертное. Она написала, что нашла зацепки, ведущие ее в орден, и что она может найти и обнаружить врагов. Но, к сожалению, это была последняя весточка от нее.

– В том письме она все также не унывала и написала мне: «…не волнуйся, Эля, когда-нибудь я появляюсь пред тобой, словно призрак, а ты побелеешь и возможно грохнешься в обморок.

И вот уж я тогда посмеюсь от души».

Из глаз Гретель нескончаемым потоком потекли слезы, да и я не сдержалась и проглотила ком в горле. Вот почему ее так подкосило увидеть среди абитуриентов именно меня, копию своей бабушки. Сколького же я не знала о своей семье!

– Как давно это было? – С какой-то тупой надеждой спросила я.

Гретель все поняла мгновенно, но одним взглядом уже предостерегла меня от бессмысленных надежд.

– Твоей маме тогда исполнилось семь лет, – грустно ответила ведьма.

– Но… Вы сказали, что только письмо… Вы нашли ее?

– Нет, но… сомнений быть не может.

– Значит?..

– Не обманывай себя надеждами, Рада, – попросила Гретель. – Я искала ее очень долго. Но так и не сумела найти. Прости…

Да уж, новости из серии «Бабушка жила совсем другой жизнью» меня, конечно, шокировали. Нужно было как-то с этим смириться, многое переосмыслить.