Восемь волшебников

– Этот мрак, – продолжал говорить птицегор, – идет из центра города. И радиус его возникновения вот какой, а в центре стоит, – Макс ткнул посередине черного круга, – вот! Это здание.

– И что это за здание? – Лера плохо ориентировалась в городе.

– Это главный офис хранителей, – торжественно произнес Макс.

– В смысле? Тех самых, что спасли Дена?

– Получается, так. Эта чернота – она выплывает из подвалов рядом с их зданием. Сегодня надо будет проверить.

– Да, дотуда мы не дошли.

– Вы вообще недалеко ушли.

Но чернота – она появляется все раньше и раньше. Сегодня надо будет выйти заранее.

– Это кто вам сказал? – Лера вздрогнула, услышав голос бывшего начальника, а Макс посмотрел в сторону горбуна с пренебрежением.

– Ден, представляешь! И успокойся. Я не занимаюсь самоуправством и никогда не занимался!

Кирилл Андреевич хмыкнул и уставился в одну из книг, которых на его столе стало больше.

Снаружи раздались быстрые шаги, но они прошли мимо. Потом еще и еще.

– Да что там такое? – Макс вскочил с места и выглянул в коридор.

– Иди, иди, посмотри! – пробубнил себе под нос горбун.

Он стал похож на старого ворчуна. Лера покачала головой. А тот придвинул к себе живую книгу с солнцем в радужном круге на обложке и раскрыл ее. Приложил ладонь к поверхности листа, по которой шла рябь, и уставился на появившуюся картинку.

– Смотри-ка, там правда что-то случилось, – пробормотал он.

– Что? – Лера вскочила со своего места.

Горбун зачитал.

– Чрезвычайное происшествие.

Все входы и выходы закрыты до выяснения обстоятельств. Просьба всех оставаться на своих рабочих местах.

– И все?

– Все.

Лера побежала к двери.

– Эй! Тут написано. Всем оставаться на…

Девушка махнула рукой и выбежала в коридор, а потом на лестницу. Здесь было много людей. Все шли вниз, перебрасывались словами.

– Что там случилось, знаешь?

– Вроде кого-то мертвым нашли.

– Да ладно, где?

– Да в подвале вроде…

Мурашки поползли по спине девушки.

Ей захотелось выйти из этого людского потока, но было уже поздно. Ее несло вперед. Она с тоской посмотрела вверх и увидела горбуна. Он тоже не остался на своем рабочем месте.

Ближе к первому этажу народа было так много, что идти стало уже некуда. Все стояли, переминались с ноги на ногу, толкались, дышали друг другу в затылок. Лера почувствовала, как дурнота подступает к горлу. Она запрокинула голову и стала шумно дышать. Никто не обратил на нее внимания.