Восемь волшебников

– Пошли, – быстро согласился Макс. – Я рад, что ты приехала. Или я уже говорил тебе об этом?

Глава 2

Первые новости

Лера и Макс без проблем прошли досмотр у ворот и направились вглубь города Семи волшебников. Они шли по ровным булыжникам мостовой. Начинался закат, и чем длиннее становились тени, тем меньше людей попадалось им навстречу. Редкие прохожие спешили куда-то, не поднимая голов. Лера растерянно оглядывалась на них.

– Зайдем? – Макс кивнул в сторону небольшого кафе. – Пока не закрыли.

– Давай, – отозвалась Лера, и они подошли к двери, откуда как раз выходил господин в красно-зеленом пиджаке с золотым платочком, торчащим из нагрудного кармана. Он шел, уткнувшись в карту, поэтому чуть не налетел на девушку.

– Пардон! – промолвил он и улыбнулся открытой белозубой улыбкой. Произошла заминка. И тут незнакомец будто спохватился:

– Молодые люди, я вас долго не задержу. Я приезжий. Подскажите, пожалуйста, от этого места до какого из Цветных домов я дойду скорее?

Лера пожала плечами, а вот Макс оживился.

– Вот, смотрите, мы сейчас стоим здесь. А значит, фиолетовый дом ближе всего, – Макс поднял голову и махнул куда-то в сторону рукой.

– О! Мерси, молодой человек. Не буду вас больше задерживать, – господин в пиджаке смешно поклонился и пошел в указанном направлении.

Макс с Лерой вошли в кафе. Внутри было малолюдно. Они сели около окошка и заказали чай.

– Чай, – Лера первая нарушила молчание.

И подняла на Макса глаза: красивые, серые, похожие по форме на крупный миндаль. Она улыбалась.

– Да, самый обычный, – подтвердил птицегор. – Сейчас как-то не до чая всему городу.

Лера нахмурилась.

– Значит, мне не показалось. Очень мало людей на улице, а вечер только начинается.

– Вот-вот. Все боятся.

– Чего боятся?

– Не чего, а кого, – поправил девушку Макс. – Людей ночи.

Лера уставилась на птицегора.

– Разве люди ночи… Магический шар замуровали, верно?

Официант принес чайник и две чашки и прервал их разговор.

– Верно. Но ходят слухи. В общем, в городе пропадают люди. Поэтому после захода солнца лучше сидеть дома. Об этом я и хотел тебе сказать.

Лера в задумчивости отпила глотк чая из белой чашечки.

– А точно эти люди пропали? Может, уехали или еще что-то?..

Макс покачал головой.