Тень Деадримма

Неожиданно с севера подул прохладный ветер, и вокруг Эйхара раздались странные звуки, от чего волшебник всерьез насторожился: в правую руку он призвал светящуюся сферу, а в левой держал кинжал наготове. Он решил не рисковать, полагаясь лишь на холодное оружие. В последний раз во время поисков друга, ему пришлось столкнуться с разбойниками в южных лесах королевства. Тогда волшебник чуть было не спалил лес магическим огнем.

– Выходите, я знаю, что не один здесь, – сказал Эйхар. Он был уверен в себе и не испытывал страха.

Папоротники продолжали шуршать вокруг него. – Выходите, если помыслы ваши безобидны.

К несчастью, сфера не помогла волшебнику разглядеть хоть кого-нибудь поблизости. Неизвестные умело прятались среди лесных зарослей.

Звуки утихли, и он засунул кинжал обратно в ножны. Пришлось поспешить к лагерю предупредить Харедайна. Сфера в руках продолжала освещать Эйхару путь. На мгновение волшебник посветил на проложенную им тропинку, и увидел на ней необычные следы. Они не походили на следы человека или животного, и форма неглубоких круглых ямок не вызывала никаких ассоциаций.

Размером они превосходили человеческие следы в два раза. О лесных бандитах волшебник даже и не думал. Кто-то следил за ним, а значит, ночью путникам придется быть на стреме.

– Харедайн, сегодня будем спать поочередно. За нами следят, но кто, я пока не знаю, – сказал Эйхар по возвращении из леса. Воин немного напрягся, а рука машинально потянулась к мечу.

– Как я ненавижу, когда ты вот так врываешься, Эйхар.

Что вообще произошло?

– По дороге в лагерь я услышал шорохи вокруг. Никто так и не вышел на свет, а магию пускать в ход я лишний раз не рискнул.

– Может, это зверье какое было? Я думаю, поиск грибов тебя здорово утомил, старина, – предположил воин, глядя на полную сумку с грибами.

– Нет, я знаю, что за мной кто-то наблюдал. Кто бы это ни был, прячутся они отлично. Придется спать по очереди, я сторожу лагерь первым.

– Ладно, спорить не буду, хотя я не заметил никакой угрозы, пока сам осматривался вокруг.

– Ты не ходил вглубь леса! – возмутился волшебник, и тут же бросил на друга раздраженный взгляд.

– Ай, грубошерст с тобой, – проворчал воин, махнув рукой в сторону друга. – Разбуди, как начнешь засыпать.

Это были последние его слова перед сном. Харедайн улегся поудобнее в свой спальник, постеленный на разбросанной им траве неподалеку от костра, а Эйхар прислонился к сосне чуть подальше, постелив под себя дорожный плащ.