Тень Деадримма

Пока находящиеся в палатке обсуждали странные перемены в климате и строили теории, к ним ворвалась смуглая девочка шестнадцати лет, что прислуживала навигаторам. Одета она была в легкие штаны и рубаху, поверх которой носила бурый плащ с капюшоном. Лицо ее частично скрывала защитная повязка от ветра.

– Господа, снег в пустые! – отчетливо сказала девочка, сняв повязку. Сидящие в палатке словно потеряли дар речи от услышанного.

Через мгновение все они вышли наружу и перед ними предстала следующая картина. Первым их встретил холодный порыв ветра.

Кто-то плотнее закутался в халаты, а кто-то был настолько изумлен увиденным, что стоял недвижимо удивленный явлению. Лошади взволнованно ревели, рабочие руками указывали на небо, поражаясь падающим на них хлопьям снега. Небо стремительно погружалось во мрак, пока там, где остановился караван, не стало темно, как ночью. Ошарашенные торговцы переглядывались друг с другом, уповая на Всевышнего, чтобы он спас их от безумной погоды. Вдруг в первых рядах каравана раздались ужасные крики, а лошади начали разбегаться в стороны. Девчонка, стоявшая неподалеку от торговцев, первая обратила внимание на шумиху впереди. В полумраке она увидела неких черных существ, уничтожающих повозки, ящики с товарами и навесы, возведенные йофирцами во время стоянки специально для защиты лошадей и людей от солнца. Существа подходили все ближе, и теперь их было видно более отчетливо – черные они были благодаря доспехам, а строением походили на самых обычных людей. От них исходил пар, а каждый шлем украшала жуткая гримаса. Наемники при караване поспешили на помощь, но сопротивление оказалось бесполезным: все как один оказались заморожены магией и разрублены на множество осколков одним ударом меча. Неизвестные окружили караван по бокам, не дав рабочим разбежаться. Всех пленных собрали в куче около предводителя. Девчонка чудом спряталась за одной из повозок и чуть было не рассталась с жизнью, когда рядом проходящий воин в доспехах разрубил повозку мощными ударами меча. Предводитель каравана встал перед захватчиками на колени, умоляя их пощадить оставшийся товар и членов каравана. Рабочих и торговцев окружило около трех десятков рыцарей, среди них находился сам предводитель – в сером плаще и доспехах, от которых исходила более густая, но мрачная дымка. Рядом с ним стояло несколько рыцарей с факелами в руках. При свете огня девочка заметила отсутствие шлема и головы у предводителя темных рыцарей. Ее и всех членов каравана это сильно напугало.