Следы следов

– Да, нет, я не читатель, я пи… – понимаю, как нелепо выгляжу в этот момент, вспоминаю какие-то анекдоты про чукчу, – ну… я книги не только читаю, я их еще и… ну… в общем… я могу вам помочь…

Кажется, у меня получилось, по крайней мере, кажется, если меня только не растерзают на месте…

– Позвольте мне взглянуть…

Роман недоверчиво смотрит на меня:

– Ты что… из этих, что ли?

Вот это меня радует, вот это отношение к людям, сразу на ты, да еще с таким презрением, будто я вообще мусор под его ногами, не больше…

– Ну, я… в общем, могу помочь.

– Молодой человек, вы вообще слушаете, что вам говорят? Книжки денег стоят, их бесплатно не читает никто!

Морщусь, вот так, это вообще-то я должен с него деньги брать, а не он с меня, я же помочь хочу… Понимаю, что ничего не поделать, придется раскошелиться, прикладываю карту, черт, нехило сейчас книжки стоят, даже те, которым жить осталось полторы секунды…

Читаю, с ходу прикидываю, вот здесь жести добавить, что герой не просто так ни с того ни с сего из городка из своего уехал, а он и не хотел уезжать, но сделал что-то такое, после чего его схватят и казнят, если он не сбежит, а вот тут что такое, просто так его странники к себе не возьмут, пусть он чем-нибудь им навредит, а вот, увидит, как странник избивает… ну, скажем, лошадь, и лошадь эту у него отнимет и отпустит, а странники его самого потом заломят, ах ты такой-сякой, вот теперь сам вместо лошади у нас будешь… а как он будет вместо лошади, а вот, пусть он кентавром будет…

…дописываю, сам себе удивляюсь, откуда такая прыть, а что, бывает, вот так прорвет, вдохновение через край…

– Вот так, – подвожу итог, – теперь вы не погибнете…

Думаю, как бы намекнуть, или даже не намекнуть, а… гхм… может, он чем-нибудь меня отблагодарит…

– …ты… что ты делал?

– Простите?

– Что ты делал, черт тебя дери?

– Я… э…

– Так вы из этих? Из этих? – роман не говорит слово, делает вид, что чертит рукой по бумаге.