Отсчёт. Топи

– И вместе с тем, мне бы хотелось нанять вас. Как тень, – тут же уточнил он, заметив лёгкое замешательство на моём лице. – Дело в том, что, несмотря на моё недоверие, магистр Таэдо добросовестно выполняет возложенные на него задачи. Только, вот беда, не все столь терпеливы и добры к нему, не все готовы дать шанс проявить себя и завоевать доверие…

– Вы хотите, чтобы я была его телохранителем? – догадалась я и сразу озвучила эту мысль.

– Именно, – с улыбкой кивнул Росэр. – И вы вольны согласиться на всё или же выбрать что-то одно, или не выбирать вовсе.

Однако, учитывая, что вы сами предложили свои услуги… я рад видеть, что дочь моего самого верного следователя хочет идти по его стопам. Пусть и в своей манере.

Я улыбнулась в ответ и в задумчивости отвернулась к окну. Выбор, конечно же, был очевиден и прост, подобный шанс оказаться столь близко к придворной жизни вряд ли подвернётся ещё раз. И то, что Росэр всё-таки нанимал меня как тень, и я могла заслужить его доверие…

– И каков же будет ваш выбор, сеньорита?.

.

(6)

Нестихающее веселье Нижнего порта вызывало лишь головную боль. По крайней мере, именно сейчас, когда, после дня изматывающих тренировок и под давлением Кирино, пришлось отправиться сюда. Как и всегда, вредный хмырь был прав, иначе я бы, не раздумывая, отдала предпочтение тёплой постели, непременно пустив под бок Шугена…

– Не стой столбом, – Азор бесцеремонно пихнул в плечо и, лавируя между подвыпившими матросами, уличными торговцами, завсегдатаями питейных и портовыми девками, зашагал вниз по улице.

Немного придя в себя и остыв после не самого приятного разговора с Кирино, я понимала: хмырь воспользовался тем, что Таши не было рядом, и позорно взял меня на слабо. С учётом того, как я повелась и послушно отдала ему оставленные Яраем осколки, причём все, что у меня были… пришлось послушно догонять Азора, боясь потерять из виду. Какое-никакое, а всё-таки общество и вроде как поддержка… одна ни за что не осмелилась бы на столь рискованное дело.

Необходимое, но всё-таки – рискованное и… как бы точнее выразиться?.. нелицеприятное.

Как ни странно, стоило пересказать хмырю детали встречи с королём, он даже похвалил. На свой манер, довольно скупо и не без привычных ехидных подколок, но всё-таки – похвалил. И я настолько обрадовалась этому «признанию», что не заметила, как искусно этот манипулятор в два счёта обвёл меня вокруг пальца.