Последний рассвет

– Мы вовлечены в круг этого безумия, и вынуждены будем мириться с желаниями и прихотями наших попечителей! Они – это пальцы, а мы марионетки! Что это? – полюбопытствовал Ред – К чему тебе это тряпьё?

– Господи, Михаэль, надеюсь с тобой всё в порядке…– она прижимала к губам его косынку, затем спрятав в ней лицо, чуть слышно прошептала – ты не должен страдать из-за меня…

– Михаэль? – встрепенулся Раин Ред, и потряс Аделию за плечи – о ком ты? Не сходи сума! Да что же это такое? Ты меня слышишь?

Аделия прекрасно его слышала, но не могла сформулировать ответ.

Всё так не складно и не ясно, что растерянность охватила её. Этот моряк, не больше чем незнакомец, о котором она абсолютно ничего не знала, который словно загадочная тень поманил её.

– Он ненавидит меня – сказала она, и спрятав объект вожделения, наконец-то взглянула на Реда, и иронично подмигнув продолжила – я, слишком ничтожна. Да? Хотя нет, не отвечай. Не стоит.

– Тебя зацепили за живое! Какой хитрый, коварный шаг с их стороны! – рассуждал он, глядя на понурое лицо графини – им повезло, ты удачная наживка! Мне жаль! Как мне жаль! Неужели они так и будут тебя несчастную цеплять?

– Не раздувай костёр, ладно? У нас нет с ним никаких отношений! Мы друг для друга никто! – сколько было горечи и сожаления в её последних словах, но мужественно она продолжала – я для него, почему-то ненавистная и омерзительная, он для меня… – она замолчала, и вздохнув добавила – желанный незнакомец.

– Я не верю в это! – воскликнул мужчина, хватая Аделию за руку – только лишённый рассудка, отвернётся от тебя!

– Не могу же я нравится всем! – огрызнулась графиня – и вообще, закроем эту тему, у нас другие задачи требуют решений.

А то моя ноша, и тянуть её буду без твоей помощи!

– Не хочу вас перебивать мои дорогие и уважаемые гости – выплыло словно приведение, утончённое и исхудавшее тельце хозяйки. Она облачилась в мерцающее белое платье, которое делало её практически прозрачной – но вы сами прекрасно видите, какое несчастье обрушилось на меня и мои владения.

Поэтому предлагаю не задерживаться здесь, а пройти со мной в обеденную залу.

Коридор заканчивался лестницей, ведущей наверх. Каменные ступени отражали эхом каждый шаг, и казалось, это больше походило на поспешный стук встревоженного сердца. Хозяйка пропустила гостей вперёд, устало произнеся:

– Если у нас с вами всё получится, то и обстановка вокруг, приобретёт совсем иные краски.

Они остановились в абсолютно пустом, тёмном помещении.