Марианна и чудовище

Марианна все еще была зла, потому сказала, хотя шофер тоже мог ее слышать:

– Ваш дурацкий план не сработает! Я не стану вашей любовницей! Ни через три, ни через тридцать три месяца! Все это нелепый фарс!

– Твои нападки – нелепый фарс, – холодно отозвался он. – А мой план я еще даже не начал приводить в исполнение.

– Просто отпустите меня домой! – взмолилась она.

– Я выполнил свою часть сделки, – теперь в его голосе тоже слышалось раздражение. – Будь добра, и ты исполни свою.

Дальше продолжать разговор у Марианны пропала охота.

Сжавшись на заднем сидении, она утирала набегающие слезы и молчала до конца пути.

Глава 3. Спектакль

После бессонной ночи Марианна встала около полудня. Голова болела, и в нее лезли неприятные мысли. Да еще и за окном все заволокло плотным туманом.

Умывшись и одевшись, Марианна с опаской спустилась вниз. Вдруг сэру Томасу не понравится, что она пришла так поздно? Какие у него были на нее планы?

Но в гостиной никого не было, а в столовой расставляла стулья незнакомая горничная, худая и угловатая.

– Где сэр Томас? – спросила ее Марианна.

Девушка дернулась от ее голоса, обернулась и тут же потупилась, словно ее застали за чем-то постыдным.

– Уехал по делам, мисс, – склонила она голову, как будто боялась, что Марианна ее ударит.

Марианне стало неловко, девушка выглядела такой жалкой. Впрочем, чего ещё ожидать, когда хозяин тиран!

– Как тебя зовут? – как можно мягче спросила она.

– Марта, мисс.

– Когда вернется сэр Томас, ты знаешь?

– Нет, мисс.

Он обычно возвращается вечером, но иногда после обеда, – опустив голову еще ниже, говорила Марта.

– Взгляни на меня, – не выдержала Марианна.

Девушка подняла на нее испуганное лицо.

– Я тебя не обижу, не нужно меня бояться. Принеси мне завтрак, – попросила она, а когда Марта уже хотела идти, добавила: – И если сэр Томас станет дурно с тобой обращаться, скажи мне!

Марта бросила на нее взгляд широко распахнутых глаз и поспешила выполнить поручение.

Усевшись за стол, Марианна покачала головой.

Зачем она это сказала? Разве она сама может противостоять сэру Томасу? Но видеть страх этой девушки было невыносимо.

Вскоре ей принесли яичницу с беконом, фасоль в томатном соусе и чудесные хрустящие тосты с маслом. Марианна порадовалась мастерству повара и умяла все это с большим аппетитом.

А после завтрака она пошла в сад прогуляться.

Небо было хмурым, мелкий дождь то прекращался, то снова начинал накрапывать сверху.