Учитель

И всё же к вечеру мальчик стал отставать. Ведь на один мой шаг он делал два своих.

К деревне мы подошли засветло. Прежде чем покинуть укромный лес, я решил раздобыть немного денег. У похороненных мной преследователей, как назло, золота не оказалось. Поэтому я послал Сая собрать десятка два желудей.

Сам я в это время изловил белку. Конечно, колдовать нельзя, но мне нужен конь. Заберу ли я его силой или куплю, всё равно без магии не обойтись.

Мальчик вернулся быстро. Он высыпал на землю жёлуди.

– Что ты будешь делать? – спросил он.

– Молчи и смотри, – ответил я, присев над ними.

Я взял белку и отрубил ей голову мечом. Полив её кровью жёлуди, я произнёс заклинание.

И вот на земле лежали золотые монеты. Сай нахмурился, когда я убил животное, но на появившиеся деньги смотрел с нескрываемым восхищением. Я собрал монеты и спрятал в кошель.

– Теперь мы купим коня и еды.

– А они останутся такими навсегда? Или потом колдовство кончится?

– Навсегда. В этом смысл тёмной магии, – раздражённо сказал я, а потом вспомнил, что Сай не посещал мои уроки.

Конечно, я не стал объяснять ему, что не каждый способен создать монеты, неотличимые от настоящих. Степень их похожести зависит от силы мага.

В деревне мы спросили у проходившей мимо старухи, у кого можно купить лошадь, и она направила нас к кузнецу.

Дом кузнеца выглядел куда богаче соседних. В два раза больше стоящей рядом избушки, он радовал глаз резными белыми наличниками на окнах и добротно покрытой крышей.

Мы подошли к окованным железом воротам, и я постучал по металлу рукоятью меча. Звук получился звонкий и громкий. И вскоре из калитки вышел крепкий бородатый мужчина в фартуке с травинкой в зубах. Он скептически оглядел мой тёмный плащ и грязную одежду Сая.

– Вам чего? – спросил он, сдвинув травинку в другой угол рта.

– Нам нужен конь, любезнейший, – ответил я.

– Конь? – чуть удивился он. – А платить чем будете?

– Сколько?

Он усмехнулся.

– Пять золотых.

Я вынул руку из-под плаща и блеснул новенькой монетой.

– Вот.

Сплюнув травинку, кузнец взял монету и попробовал на зуб. Затем внимательно её изучил и, наконец, сунул в карман фартука.

– Входите, – буркнул он, всё ещё недоверчиво нас оглядывая.

Мы с Саем оказались на широком дворе.