Идущая. Филологический анализ одного психического расстройства

Дело в том, что книги святых Мальвиша и Оректа написаны в четырёх вариантах, на четырёх языках: изначально на староимперском и алеире, а позже появились переводы на арнакийский и эрлик. Принято считать, что алеир – это и есть язык эльфов. Ну и, конечно, его изучают, потому что священные книги положено изучать.

(«Кому это положено? – подумала Вика. – В мире, где читать, я полагаю, умеет процента три населения! Ты сам-то откуда взялся такой: маг, фехтовальщик, спец по всем наукам и чёрт знает чему ещё?»)

– Ладно, – сказала Вика.

 – Будем считать, что с эльфами вы разобрались. Вернемся к нашим маршрутам. Я же понятия не имею, где это, что это, и вообще… Объяснишь, может, хоть в общих чертах, где тут что?

– Будто ты хоть половину названий запомнишь, – улыбнулся Раир. – Мы пойдём на север, через Арну. Там правит родной брат Дракона, так что идти будем с оглядкой. Нори-ол-Те, где Мастер Эглитор, – в Арне. Лаолий, моё королевство, к северу от Арны. К востоку – Арнакия. Её столица, Арнер – бывший религиозный центр Старой Империи, этот город вырос вокруг древнейшего храма, храм называется Арн.

В Арнском храме – Мастер Нанжин, к которому мы пойдём, если Эглитор не поможет.

– А что это все названия одинаково начинаются? – спросила Вика.

– По имени реки. Священный Арн – великая река, протекающая через две страны, угадай, какие, – Раир улыбнулся. – Около трёх с половиной тысяч лет назад на берегу Арна был построен храм, взявший то же название. А от храма получил имя город.

Арнер был религиозным, а Эрлони, столица Арны, – политическим центром Старой Империи.

– Постой, – прервала его Вика. – А что такое «старая империя»?

– Это… – Раир усмехнулся и покачал головой. – Как-то даже странно объяснять, это все знают. Это – наша история. Может, та её страница, которая более всего заслуживает памяти. Империя начала строиться в древности такой глубокой, что никто уже не может сказать, как давно это было. Разве только эльфы, если правда, что они появились на земле прежде людей.

Точно известно только, что уже полторы тысячи лет назад Империя был могущественной страной и включала в себя Арну, Арнакию, Илир и Кадар. Это был золотой век. Строились города и храмы, писались научные труды и поэмы, создавались прекрасные статуи и картины, процветали ремесла, торговля…

– Но сейчас Империи нет? – полувопросом сказала Вика.

– Нет, – кивнул Раир. – Она распалась триста лет назад.

– Триста? – спросила Вика задумчиво.