За гранью тьмы. Обречённый

В итоге захват власти Болдуином – был очевиден, а народ за отсутствием других кандидатур, единогласно отдал своё предпочтение за нового правителя.

(Так было основано первое государство крестоносцев – графство Эдесское)

Но оставим личную победу Болдуина, и вернёмся к главным событиям…

***

Первые отряды латинской армии достигли окраин Антиохии в октябре тысяча девяноста восьмого года.

С «северо-запада»: город защищала река Оронт. С «юго-востока»: гора, высотой четыреста сорок метров.

Хотя лучшие годы крепости были далеко позади, она оставалась прекрасно защищена стеной, с многими сотнями неприступных башен. Построенными ещё, самим императором Юстинианом, четыреста лет назад. Кроме того, над городом величественно возвышалась цитадель – центр и последняя линия обороны города. Природная и построенная горожанами оборона, создавала по истине пугающие перспективы для крестоносцев. Тюркский гарнизон сельджуков, насчитывал пять тысяч воинственных голов.

Командующий гарнизоном – эмир Яги Сиан, был уже заранее осведомлён о появлении на горизонте франков и поэтому отдал приказ о сборе и распределении провизии в городе и самой цитадели. Также: он отправил трёх своих сыновей в Алеппо, Масул и Дамаск – с запросом о помощи. А в это время, крестоносцы уже осаждали город с северо-запада, пытаясь заблокировать хотя бы три из шести ворот. Поскольку Антиохия больше, чем Никея, и учитывая бывшие потери, европейцам – катастрофически не хватало людей.

Изначально, сельджуки, рассчитывали на тайный полуночный штурм. Но, однако: когда стало ясно, что штурма от крестоносцев не случиться, Яги Сиан, стал организовывать тактические вылазки на отделившиеся отряды дремлющих в ночи – франков…

Хотя европейцы и захватили портовый город святого Симеона (куда Генуэзские корабли доставляли продовольствие в ноябре), Франки быстро истощили – всё, из близ доступных источников питания и питьевой воды в округе…

К рождеству, армия крестоносцев была на грани банальной, и позорной – голодной смерти…

***

Глава 2

Отчаянье.

От безысходности – Боэмунд, вместе с Робертом, собрали половину солдат и, отправились вдоль реки – на поиски еды…

Неожиданно, в трёх днях от города, авангард под командованием Роберта, встречает вражеский отряд из десяти тысяч человек (отборные войны, собранные Дукаком дамасским, чтобы снять осаду с Антиохии).