Сломанный мальчик

– Так, теперь стоило бы ускориться, – решил Арчи, и он побежал, ЛиМарку тоже пришлось, хотя ему не хотелось, его вполне устраивал и быстрый шаг, ведь всё равно они наверняка уже опоздали. Наверно, именно из-за этой нехотелки он вдруг споткнулся и чуть не упал, но Арчи успел поймать его за подтяжку штанов.

– Если ты собрался к своим инвалидам, то давай чуть попозже, – прокомментировал Арчи.

– Нет, я собрался в магазин, эти подтяжки уже ни к чёрту, – отозвался ЛиМарк, рассматривая порванную подтяжку для брюк.

Теперь они шли помедленнее и, наконец, дошли до нужного места, а этим местом была небольшая комната в жилом доме. Комната на протяжении долгого времени оставалась магическим магазинчиком, где наивным туристам предлагались услуги гадалки, а также продавались волшебные аксессуары, артефакты и обереги, которые якобы будут защищать их от злого рока.

На улице друзей уже ждал Алан.

– Где вас носило? – спросил он.

– Да мы бежали сломя голову! – сказал Арчи.

Они зашли в магазинчик.

Ни продавца, ни самого хозяина этого места здесь не было. Зато здесь имелись полутьма и пара горящих свечей в придачу. Но больше всего друзей удивило, что здесь, помимо кукол-оберегов, магических карт, каких-то разноцветных камней и прочей магической атрибутики продавались иконы.

ЛиМарк засмотрелся на одну из них.

– Только ничего не трогайте… на всякий случай, – попросил Арчи, но было уже поздно: Алан, чтобы лучше разглядеть какую-то икону, взял её в руки.

Она была маленькой и, как решил Алан, очень странной.

Из-за полутьмы он не мог разглядеть её как следует, поэтому и взял. Но он очень быстро положил её на место.

– Эти… ну… иконы… кажется, испорчены, – сказал он.

ЛиМарк присмотрелся и понял, что имел в виду Алан: изображения на иконах никак нельзя было перепутать с ликами святых, потому что вместо них изображались черти, перевёрнутые кресты и что-то ещё, что ЛиМарк разглядеть не успел.

– Почему же они тогда оформлены, как иконы? – спросил Алан, но неизвестно откуда вдруг вышел продавец.

– Вас прислал мой друг Томас? – спросил он.

Как оказалось, это был не только продавец, но и сам хозяин магазинчика.

– Да, вы ведь согласились продать Томасу Джонсону свой магазин… – начал Арчи, но хозяин остановил его:

– Нет, я сказал ему, что подумаю, но своего согласия я не давал, – сказал он. – И, кстати, вы опоздали на десять минут.

Друзья не знали, что можно на это сказать, но говорить им ничего не пришлось.