В поисках цветущего папоротника

Юнкер покачнулся, дохнуло перегаром:

– Какая к чёрту дислокация, казаки, если со всех фронтов войска бегут. Что нам Персия и англичане, здесь надо родину-матушку защищать. Временное правительство войска собирает, подмоги требует.

– Я, ваше благородие, никому акромя государя-императора не присягал, – отрубил Кочубей. – Ваши енералы его приневолили отречение подписать, сами ту кашу и хлебайте.

– Ах ты, скотина! Ты за эти слова поплатишься! – в дрожащей руке появился наган.

– Сопли вытри, прежде чем в казаков стрелять, ваше благородие.

На фронт, небось, не поспел…

Кочубей вырвал оружие, швырнул на землю, а самого юнкера с силой оттолкнул к сгрудившимся рядом приятелям, зашумевшим:

– Арестовать его! В суд! По законам военного времени!

– Слухав бы Бог пастуха, так всё стадо бы передохло, – усмехнулся Кочубей, – ходим, Алесь, надоели мне эти благородия хуже редьки горькой.

6

– Мiхась, чаму дагэтуль курэй не пакармiy? – рассердилась Ева.

 – Просто беда: всё с книжкой да с книжкой. Как будто дома дел нету. І вады прынесцi трэба.[14 - Михась, почему куры до сих пор не кормлены?.. И воду надо принести. (бел.)]

– Сейчас, – белоголовый мальчонка захлопнул книжку, засунул её под резинку широких полотняных штанов и схватился за ведро. Пробегая по двору, дал подзатыльник младшему брату:

– Не буду табе чытаць yвечары: ты абяцаy курэй пакармiць.[15 - Не буду тебе читать вечером: ты обещал кур покормить.

(бел.)]

– Сейчас, – кивнул головой меньшой, но с места не сдвинулся. Гусеница, переползающая с одного капустного листа на другой, полностью завладела его вниманием. Если бы так изогнуть ручки глиняного кувшина…

– Няма бацькi, вось i вырастаеце лайдакамi[16 - Нет батьки, вот и растёте бездельниками. (бел.)], – вздохнула Ева.

– Не, мы сейчас, – мальчишки переглянулись, засмеялись и занялись бесконечными хозяйственными делами.

* * *

Только когда сели ужинать, Михась вспомнил:

– Ева, цябе дзядзька Язэп клiкаy.

[17 - Ева, тебя дядька Язэп звал. (бел.)]

– Зноy? О, божа, – Ева подозрительно посмотрела на брата. – Ты y чымсьцi правiнiyся?[18 - Опять? О, Господи… Ты в чём-то провинился? (бел.)]

Михась ответил безукоризненно честным взглядом и отрицательно покачал головой.

* * *

Иосиф, которого все звали по-белорусски Язэп, был справным хозяином.