Сенька Рыжий и милицейские яблоки

Каково же было его удивление, когда он увидел на траве в собственном саду мальчишку, и не просто мальчишку, а Сеньку Рыжего, с которым как раз собирался поговорить о черешне бабки Агафьи, которую тот почти дочиста обобрал…

– Та-ак, а ты что тут делаешь, друг любезный? – протянул участковый без уместной в этом случае суровости.

Сенька, недолго думая, перевернулся на живот и молча по-пластунски пополз к забору.

– Эй, приятель, да погоди ты! А ну-ка живо вставай! Ты же у нас не жук какой, а взрослый парень, – спокойно сказал Петр Иваныч.

Деваться Сеньке было некуда. Он встал и уныло поправил мятую майку.

– Здрасьте, дядь Петя! – пробормотал он, не зная, куда глаза девать.

– Здравствуй, здравствуй, Семен, – Петр Иваныч деловито оглядел обобранную ветку яблони, а затем и изрядно помятого Сеньку. – Ух ты, ветка-то здорово обработана! Что ж ты тут делал, приятель?

– Я-то?.

. – Сенька полностью осознал безвыходность своего незавидного положения. – Я-то… Гулял… – произнес он еле слышно.

– Гулял, говоришь? – нарочито удивился Петр Иваныч. – В саду Натальи Дмитриевны? Вот как! И часто, позволь спросить, ты так по чужим садам гуляешь?

– Не-е… – протянул Сенька, сам не зная, что за чушь городит. – Не часто…

– А сейчас, друг мой ситцевый, что тебя сюда занесло? – продолжал расспросы милиционер, при этом не обнаруживая никаких признаков сердитости.

 – Ответствуй!

Сенька молча теребил майку.

«Попал и пропал!» – с отчаяньем думал он.

– Ну, товарищ Сенька, раз ты в молчанку играешь, пошли к тебе домой – разбираться! – произнес Петр Иваныч, у которого кончилось терпение.

– З-зачем разбираться? – как эхо, спросил Сенька.

– Как – зачем? Тогда ты мне ответь, зачем ты в сад Натальи Дмитриевны залез, – вопросил участковый с упреком, – И по какому праву яблоки посрывал?

Положение Сеньки окончательно зашло в тупик.

Утверждать, что он не трогал яблок, было невозможно – голая ветка прямо над ним выдавала его, что называется, с головой.

– Ну, Семен, раз ты молчишь, пойдем-ка к тебе домой, – заключил участковый.

Сенька с тоской поглядел на обобранную ветку. И тут в его голову пришло неожиданное решение.