(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Я ведь искренне хотела ей самого лучшего. Не чужого мужика, а чтобы свободный… Чтобы замуж позвал, детей родили.

Но вина была и за мной – не просили у меня совета, так и молчала бы.

Но что уж теперь.

Видимо, дружба наша себя исчерпала.

Жалко, конечно, я её всё равно любила, но держаться за неё не стану.

Выйдя из подъезда нашего малосемейного дома, закашлялась. На землю опустился тяжёлый смог. Опять на заводе авария.

Вытащив из кармана платок, прижала его к носу и побрела в сторону метро.

***

Ио встретил меня хмурой погодой.

За куполом поднялась настоящая метель. Небо закрыло тяжёлыми вихрями. Выбравшись из вагона метро, поёжилась. Надо было слушать Люси.

Холодно.

Обняв себя за плечи, поспешила на остановку общественного транспорта, надеясь, что в аэробусе хотя бы работает климат контроль.

Надеждам сбыться не суждено было. Здесь оказалось даже холоднее.

На меня поглядывали малочисленные пассажиры – жители Ио.

Одна из женщин сняла с плеч широкий толстый шарф-платок и протянула мне.

– Не местная? – уточнила она, улыбаясь по-доброму.

– С Каллисто, – выдохнула я. – У нас сегодня теплее.

– Погоду нужно смотреть, – пожурила она.

– Не подумала, – честно призналась я.

– Ну, держи. Старенький он, но тёплый.

Я не удержалась и взяла в руки вязаную вещь.

– А вернуть как? – мне стало неудобно.

– Да никак, – женщина махнула рукой. – Сносу ему нет, а уже так хочется чего-то нового. Но зачем, когда вот он хороший лежит? Я же невечная, ещё хочется пощеголять в обнове.

А если так дело пойдёт, то и хоронить в нём будут!

– Спасибо, – я просияла, – я вам очень благодарна.

Закутавшись в тёплую вещь, ощутила слабый цветочный аромат духов.

– А ты куда спешила так? – моя пожилая спасительница явно желала поболтать.

– В филиал Министерства по переселению.

– Собралась к далёким звёздам? – женщина широко улыбнулась.

– Тоже думаете, что я сумасшедшая?

– Ну почему же? – она засмеялась. – Тут главное – цель. Если просто, от нечего делать, в такие дали понесло – так и пропадёшь.

А коли план какой, да каждый шаг продуман…

– Не каждый, – я пожала плечами. – Но цель есть. Мечта детская!

– Тогда лети, девочка. Космос любит храбрых!

– Страшно!

– А жизнь вообще страшная, доченька, – дама развела руками. – Что же теперь в уголок забиться и сидеть?

– Спасибо за поддержку, – искренне поблагодарила я. – И за шарф, конечно.

– Тебе спасибо. Теперь точно по магазинам.