(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Это я вслух себе завидую, а ты давай в трубу ползи и разговаривай потише, а то во всех камерах… эээ, каютах твои праведные вопли услышат.

– Слушаюсь, господин арестант, – съязвила я.

Глава 15

Пока я карабкалась в узкое вентиляционное отверстие, у меня за пазухой недовольно пыхтели. Я прямо кожей чувствовала это напряжение. Поставив колено на выступ, протиснулась в шахту.

– Калеб, если вам есть что мне сказать, то не держите это в себе. Я чувствую ваши негативные флюиды.

– Ты сама меня выбрала, – проворчал он.

 – И я бы предпочёл, чтобы ты, детка, называла меня милым, дорогим…

Услышав такое, я даже остановилась. Пока вникала – шутит он или нет – расслышала сдавленные смешки и сообразила, что надо мной потешаются. Закатив глаза к жестяному потолку, и сама улыбнулась.

– Эм, Калеб, родной вы мой, хочу напомнить, что выбор у меня был не особо велик. Или бывший военный, или пара маньяков.

Я поползла дальше. Впереди виднелась решётка воздуховода соседней камеры.

– Дали, то есть, по твоей логике, если я бывший военный, то уж точно не маньяк? Это наивно, девочка.

И так рассуждать очень опасно. Просто, чтобы ты знала. Из троих кандидатов, что тебе дали на выбор, на мне более всего отнятых жизней. Они по сравнению со мной – ягнята безобидные. Я не белый и уж тем более не пушистый. Но приговор мне вынесли очень мягкий. А так как я теперь женат, так и вовсе рудников избегу…

– И чего же приговор такой мягкий? – как бы, между прочим, поинтересовалась я. – Судье приглянулись? Покорили искусственный интеллект своей харизмой?

– Меня судил живой человек.

Я предпочёл, чтобы степень моей вины вынесли присяжные. Простые люди.

– Даже так! Редкость в наше время.

Проползая немного вперёд в темноте, вдруг укололось обо что-то.

– Вот чёрт! – одёрнув руку, я попыталась хоть что-нибудь разглядеть. Какая-то непонятная чёрная пластинка. Ими тут весь пол был усеян.

– Что такое, Даллия? – всполошился Калеб.

– Что-то острое, – пробормотала я в ответ.

 – Тут нечто непонятное. На скорлупу от семечек похоже. Видно плохо.

Я попыталась проползти ещё чуть-чуть, но снова уколола ладонь.

– Ай!

– Дали, стой, так дело не пойдёт. У тебя перчатки есть?

– В чемодане, – неуверенно прошептала я.

– Быстро вернись за ними, – скомандовали у меня за шиворотом.

– Да, я так…

– Делай, что говорю, девочка. Это так называемые "корабельные ежи". Слышала о них?

– Эээ… Нет, – я почесала щеку об плечо.