Ани из Персикового дома

Казалось, что его перемолола гигантская борона.

В тот момент он понял, что еще одного раза он просто не переживет. Витя перевел взгляд на мать и произнес:

– Б-береги Софью. Т-теперь у нее нет никого, кроме т-тебя.

Было что-то пробирающее до глубины души в его взгляде, и мать, вздрогнув, кивнула. Витя вырвался на улицу, не захватив куртку и даже не обувшись. Какая-то тяга заставляла его, напрягая последние силы, брести к лесу. Каждый шаг казался мальчику бесконечным. Вокруг все слилось в единое расплывчатое пятно.

Дойдя до поляны, где он встретился утром со странной девочкой, Витя рухнул в снег и потерял сознание.

Глава 6. Магический зов

Необъяснимый толчок разбудил Ани посреди ночи. «Кому-то нужна моя помощь», – вдруг с абсолютной ясностью поняла она. Она подскочила с постели, растормошив Хлюпа, который недовольно закряхтел.

– Хлюп, вставай, – быстро произнесла Ани.

Видимо, фамильяру передалась ее тревога, потому что его иголки стали зеленоватыми. Он словно спрашивал, что произошло.

– Пока не знаю, – пробормотала девочка, натягивая одежду. – Магия позвала меня, я должна идти.

Практически скатившись с лестницы, Ани натянула ботинки и, подхватив Хлюпа, выскочила за дверь. Проникнувшись ее беспокойством, еж даже не возражал сидеть на руках. Магия подталкивала Ани бежать быстрее и быстрее, пока та не оказалась перед разветвленным дубом.

Здесь она на секунду замешкалась, вспомнив недавнюю встречу с человеком. Хлюп взглянул на нее, будто спрашивая: «Ты уверена, что готова рискнуть?».

– Да, уверена, – твердо ответила она.

Произнеся заклинание, Ани прыгнула в портал.

***

Магия продолжала пульсировать в девочке, подталкивая ее, заставляя ее торопиться навстречу тому, чего она не знала. Наконец Ани выбежала на поляну, где встретилась с человеческим мальчиком. Магическая нить последний раз вспыхнула в ней и погасла.

Ночь была темной, деревья окружали поляну плотным кольцом, не давая рассмотреть ничего впереди.

Вдруг она увидела неподалеку темное пятно. Подойдя ближе, девочка побледнела. Прямо на снегу, босой, в одной рубашке и брюках лежал тот самый мальчик с глазами цвета луга. Он был весь избит, на нем не было живого места. Сердце Ани рухнуло вниз, когда ей показалось, что мальчик не дышит.

Резко опустившись рядом с ним, девочка прикоснулась к его груди и почувствовала слабое дыхание.