Измени, моя королева!

– Милая светлейшая Клисаэль, – произнес он, склоняясь надо мной, как будто для поцелуя, – Я сегодня не в настроении забавляться с неопытной девчонкой. Но… ты можешь развлечь моих генералов.

– Что?.. – мои глаза расширились от ужаса.

– Мои друзья уже давно мечтают о своей королеве. Так уж вышло, что ты приглянулась сразу всем пятерым. А я привык всегда с ними делиться.

Генерал Ворн, придерживающий меня сзади за руку, медленно прижался ко мне сзади. Я испуганно дернулась и попыталась вырваться, но тот снова схватил меня за волосы, запрокидывая назад голову.

– Мой король! – взмолилась я, чувствуя, как по щекам стекают слезы, – Прошу, не надо!..

Алевард нежно вытер большими пальцами мокрые дорожки и негромко произнес:

– Даю тебе неделю, Клисаэль… Обдумай свое положение и смирись. И не заставляй моих генералов ждать, иначе тебе придется несладко, – король перевел взгляд выше и обратился к Ворну, – Отпусти ее, пусть идет.

Меня развернули и толкнули к выходу. Еле переставляя ватные ноги, я, не оборачиваясь, поплелась в башню.

Позади послышался мерзкий смех и всплески воды.

Бежать… Бежать… Бежать!

Я сорвалась на бег, как только оказалась за пределами покоев короля. Стражников, которые привели меня сюда, поблизости не оказалось. Похоже, что моего возвращения так скоро не ожидали. Сбежав по лестнице, я чуть не сбила пьяного воина, который крутился недалеко от главного входа.

– Куда прешь, паскуда?! – возмущенно крикнул он, но я, не останавливаясь, помчалась вглубь сада.

Пронеслась мимо большого фонтана, розовых кустов по узкой тропинке и спустилась со склона в лес. Замок остался позади, а я все бежала по знакомой освещенной полной луной тропинке. Впереди, наконец-то, заблестела река, и я, перейдя по мраморному мосту, оказалась среди старых руин. Сбавив шаг, я уже не спеша направилась в центр площадки, которую окружали высокие, поросшие лианами разрушенные колонны древнего замка.

Здесь меня никто не найдет. Никто не приходит сюда даже днем, не то что ночью…

Сердце колотилось о ребра от долгого бега, а в ушах набатом стучала кровь.

Я продолжала идти вперед, пытаясь выровнять дыхание. Где-то тут должна быть уцелевшая лестница, ведущая наверх. Найдя светлые ступеньки, я начала осторожно подниматься, но вдруг уткнулась в упругий, непроходимый магический барьер.

Кто его тут поставил? И когда?.. Неважно…

Недолго думая, я вытянула вперед ладонь и прочитала короткое заклинание на древнеэльфийском.