Мертвая душа

– У тебя кроме отца еще есть кто-нибудь? – спрыгнув с коня и взяв его за поводья, спросил демон.

– Нет, никого. Был пес, но он умер две луны назад, – пожала плечами девчушка. – И мы его съели.

Она тихонько засмеялась.

Спустя несколько минут они вошли в довольно бедную лачугу.

– Папа! Он поможет тебе! – прокричала девчонка с порога и подбежала к кровати, на которой лежал перебинтованный старик.

Тот был почти лыс и весь в морщинах. На половине лица красовалась мерзкого вида грубая и неопрятная чешуя.

Старик с трудом хватал ртом воздух. В лачуге невыносимо воняло рыбой.

– Это Мертвая Душа? Да? – спросила девчушка, замерев неподалеку.

Смотреть на старика было больно… Демон ощущал в нем все набирающую силу Мертвую душу. Проклятье уже почти полностью поглотило несчастного человека.

– Добрый день, мистер, – тихо сказал Гилмор старику.

Снять это проклятие нельзя, только смерть и предание души огню сможет освободить человека от страшных мук. И лишь после этого он обретет покой.

– Ну так что? Вы поможете? – в нетерпении спросила девчушка. – Просите, что хотите! Все дам, все исполню!

Если бы у девочки был хоть кто-то, кроме отца, Готлиб с радостью бы заключил сделку, попросив взамен лишь остаться на ночь и поесть. Но…

– К сожалению, я не смогу снять проклятье, уже слишком поздно. Твой отец почти полностью в его власти, – проговорил Гилмор. – Но я помогу облегчить его страдания. Как делал это не раз.

Рука почернела, и Готлиб пронзил когтями грудь старика.

Мысленно извинившись перед несчастным, он вытащил из нее черный сгусток, который продолжал яростно вырываться и трепетать в его ладони, и в одну секунду сжег его. Девчушка и слова сказать не успела.

Когда все было кончено, ему показалось, что девочка заплакала, но когда демон обернулся, то с изумлением увидел на ее лице счастливую улыбку.

– Он умер? – спросила она и посерьезнела. – Класс! Теперь этот дом мой, а зануда-папенька больше не будет мучить меня!

Девчонка захлопала в ладоши и осмотрелась.

– Тут столько нужно переделать! Надо начинать сегодня! – она подошла к демону. – Спасибо вам большое! Как я могу отплатить вам? Кров не проси! Не люблю я чужаков у себя дома.

Готлиб уже собрался подарить ей мертвый тюльпан в знак извинений, вот только она не особо и расстроилась. Демон вскинул брови, а после убрал цветок и усмехнулся. Да уж, неожиданно вышло.

– Просто пожми мне руку, и хватит с тебя, – сказал Гилмор, протягивая ладонь.