Тени Туманной Долины

Внутри круга из больших палок была выложена пентаграмма, а поверх которой лежало тело волка. Вот только вместо его головы, на земле лежала человеческая. Из-за крови и грязи было невозможно разглядеть чье там лицо.

От ужаса в глазах резко потемнело. Кошка, стоявшая рядом со мной, громко зашипела. Я попятилась, но моя нога заскользила по влажной почве, и я вновь шлепнулась на землю. В этот момент головы животных оторвались от земли и повернулись в мою сторону. Кошка тут же подскочила ко мне и, вздыбившись, старалась в очередной раз загородить меня собой.

Я подняла голову и увидела, что с противоположной стороны круга на дереве висела старая веревка, на которой моталась привязанная голова волка.

Вдруг непонятно откуда раздался барабанный бой. Он был приглушенным и размеренным, напоминающим удары часов с маятником. И вдобавок к нему поднялся легкий, но слишком холодный пронизывающий ветер, приносящий ко мне чей-то шепот, от которого мурашки бежали по коже.

– Освежеванных животных выложат так, чтобы вышел круг, дабы замкнуть всю темную силу.

И в центре оставят волчье тело с человеческим разумом и глазами, как символ безжалостной людской натуры. Да ответят же народу за их деяние. В наказание, в напоминание. Да обрушится кара на тех, кто этого истинно заслуживает. И будут они вечно привязаны к этому месту, скитаясь и ища прощения и успокоения.

Пока я слушала шепот невидимого говорящего, ветер резко усилился, срывая листья с деревьев, словно сама природа отреагировала на это проклятье.

Крик застрял у меня в горле. Все происходящее напоминало кошмарный сон, из которого невозможно было вырваться. Единственное, что я могла сделать в тот момент, это зажмурить глаза и закрыть уши руками, чтобы не сойти с ума от ужаса. Раскачиваясь взад вперед, я словно мантру повторяла про себя, что это все не по-настоящему. Этого не может быть.

И, кажется, мои мольбы были услышаны, потому что все так же внезапно стихло, как и появилось. Я замерла, прислушиваясь к гробовой тишине, пока моего лица не коснулся шершавый и теплый язык.

Я опустила руки и открыла глаза. Передо мной сидела кошка, склонив голову на бок, и внимательно на меня смотрела. Я перевела взгляд с нее на место жертвоприношения и от удивления широко распахнула глаза. Где еще несколько минут назад лежали туши животных, сейчас было пустое место. Даже с дерева исчезла мотающаяся волчья голова. Облегченно выдохнув, я вновь перевела взгляд на кошку.