Враг из машины. Том II

Жаль, что нельзя написать в ответ, как она благодарна ему за заботу и как хотела бы быть рядом: ведь неизвестно, кто на той стороне сидит у приёмника – сам капрал, дежурный по связи или не терпящая сантиментов командующая Мико.

– Длина сообщения не должна превышать пятьдесят символов, – пояснила Инн и повернулась к Альну: – Что мне ответить им, командор?

О’Рэн задумался.

– Речь идёт об исследовании останков зерга? – уточнил он. – Почему вы всё отдали эмерийцам, Джаил? Нужно было привезти на базу хотя бы пару деталей.

Наши специалисты тоже могли бы их осмотреть.

– И что? – Инн скрестила руки на груди. – Какой вывод они бы сделали, не имея под рукой необходимых приборов? На первый взгляд, это просто куски железа. Сперва я тоже думала насчет органики, но мне объяснили, что после такого взрыва от неё не останется даже следов. Да если бы и остались – как бы мы это выяснили? У Нумеры нет собственной лаборатории. А отправлять образцы в столицу… – девушка покачала головой. – В отличие от эмерийцев, мы до сих пор не предали случившееся огласке, и, наверное, это неправильно.

Жители Тессара и Патриарх должны знать о нависшей над нами опасности.

– В самом деле, О’Рэн, – поддержал её один из офицеров, – как долго мы будем скрывать это от высшего командования? Мне кажется, дольше молчать нельзя.

– Вы знаете, почему я это делаю, – не дослушав, проговорил Альн. В синих глазах мелькнуло отчаяние, и он поспешно опустил взгляд. – Не хочу, чтобы они снова оказались на площадке для казней или отбывали пожизненное в тюрьме.

Теперь все смотрели на бывших офицеров, а те – друг на друга. Напряженное, безысходное молчание прервал заглянувший в помещение дежурный:

– Простите, командор, но в вашем кабинете уже целую крону сигналит коммуникатор. Я подумал, вдруг там что-то важное.

– Перерыв, – объявил О’Рэн, поднимаясь из-за стола. Он не ждал звонка, но предполагал, что, возможно, прим-маршал Лотар решил напомнить ему о предстоящих выборах. Кстати, он совсем забыл назначить кандидата… Альн усмехнулся: что, если выдвинуть Блума – потешить его самолюбие, дать повод для гордости? Ведь это, по сути, намного почётнее и ценнее, чем какая-то Золотая звезда.

И пусть одержать победу в мнимой борьбе не удастся, но сам факт будет вписан в личное дело, а это поднимет офицерскую самооценку, безнадежно рухнувшую под давлением обстоятельств.

Довольный своей идеей, он нажал кнопку соединения и решительно произнёс:

– Аванпост Нумера, командор О’Рэн.