Принцесса Кики

– Брат бы никогда этого не написал, – шепнул Дамиан. – Нас же ищут!

Виола пожала плечами.

– Не знаю, но это определённо был его почерк.

– Ты узнала бы его почерк?

– Конечно, – усмехнулась принцесса. – А ты нет?

Дамиан, не стесняясь, обнял её и шепнул на ухо:

– Какая ты у меня наивная!

Виола только вздохнула с улыбкой.

Заиграли трубы, и на возвышение трона поднялись королевские гвардейцы – они встали за троном; и секретарь Джек-сапожник – он сел за стол в тени трона.

– Кажется, надо было захватить попкорн… – прошептала принцесса фей, глядя на эту церемонию.

Происходила она в полнейшей тишине, и всё согласно традициям: гвардейцы, кажется, даже шаги считали, чтобы не дай звёзды лишнего не сделать. – Ах да! – Виола вытащила из рукава свёрток с мармеладом и повернулась к Дамиану. – Будешь?

– Виола, не сейчас, – бросив взгляд на застывшие лица придворных, прошептал Дамиан.

Принцесса пожала плечами.

– А что? Время обеда, между прочим.

Ромион как обычно о других не думает. И потом, я просто физически не могу терпеть подобное без сладкого.

Дамиан только укоризненно вздохнул.

– Что? Я фея, мне можно. – И, резко обернувшись, Виола хищно улыбнулась лордам и леди. – Правда?

Ответа она не ждала да и не получила бы – в этот момент зычный голос герольда объявил:

– Его Величество король Сиерны Ромион Первый! Слава королю!

– Слава! – хором отозвались придворные, а принцесса фей забросила в рот мармеладку.

Потом, как и все, повернулась к проходу, по которому к трону шёл король. И подавилась.

В наступившей после этого тишине звонко пискнул советник. Сглотнул кто-то из гвардейцев – тихо было так, что это услышали. А ещё услышали чёткие шаги капитана Гавейна за спиной короля. И шелест.

Вся Сиерна, когда речь заходила о Ромионе, давно привыкла к двум вещам: во-первых, что он низкого роста (об этом любили судачить), и что он обладает безукоризненным вкусом (об этом любили говорить вслух и погромче).

Ромион предпочитал в одежде синее, зелёное и белое (цвет герба Сиерны) – и оно всегда ему шло. Он умел одеться так, чтобы его рост и худоба не слишком бросались в глаза. Он знал, как произвести впечатление на иностранных послов – да и на своих придворных тоже. Его костюмы и его поведение всегда строго соответствовали этикету.

Поэтому только в кошмаре сиернцам могло присниться, что король выйдет в свет в костюме крысы.