Пешка королевы

– Мы будем праздновать победу на первом Испытании, да?

Куратор хмыкнул.

– Ты, Сэв, все что мог, уже отпраздновал. Нет, неверно. Праздновать вам нечего.

Сэв сокрушенно вздохнул.

– Вы все слышали, что произошло с лионским послом позавчера, – продолжил куратор, и я вздрогнул.

– Ага, – тут же вставил Сэв. – Повелители превратили ее в мяч и сыграли с ней и ракетками. Руадан победил.

– Потому что у королевы ракетка два раза сломалась, – зачем-то вставила Адель.

– Колдовать надо лучше, – парировал Сэв.

 – Я все равно выиграл.

– Выиграл в чем? – голос куратора ничего хорошего не сулил.

Сэв с Адель переглянулись.

– Но все же видели, как Повелители играли. И ставки все делали. Ничего противозаконного!

– Совсем ничего, – ответил куратор и улыбнулся. – Совершенно. Просто кое-кто решил, что переспать с высшей демоницей, да к тому же наследницей Третьего дома – отличная идея. Да, Сэв?

Принц нахмурился.

– А что? Ей понравилось, мне понравилось. В чем проблема?

– Никакой проблемы.

 – Я и сам удивился тому, как жутко прозвучал мой голос. Раньше я на таких собраниях молчал. – Совершенно никакой, кроме того, что Нила и моего слугу чуть не убили.

– Элвин, не надо, – отозвался Нил. – Я сам виноват.

– Повелительница так не считает, – веско произнес куратор, заканчивая спор.

Он взмахнул рукой, как фокусник, и на его столе возник хрустальный бокал с красноватой жидкостью.

– Вчера мы долго обсуждали произошедшее с королевой Сиренитти, и я с большим трудом уговорил ее не исключать тебя, Сэв, из академии.

– На основании чего?! – тут же возмутился принц.

– За грубое вмешательство в нуклийскую политику. Твоему отцу уже отправлена официальная жалоба от королевы.

Сэв выругался на родном языке Золотой империи.

– В качестве наказания, – продолжил куратор, – ты выпьешь это. – Бокал медленно приблизился по воздуху к принцу и замер перед его носом.

Сэв внимательно изучил жидкость на свету, а потом поинтересовался:

– А что это?

– Зелье, ослабляющее потенцию.

– Что-о-о?!

Куратор усмехнулся.

– Это большая честь, Сэврорий. Повелительница сама его готовила. Она считает, – и я с ней согласен, – что освободившееся время ты сможешь уделить другим, более полезным вещам. Например, обдумыванию сложившегося положения. Я бы тебя вдобавок высек, но королева не отнеслась к этой идее с пониманием; телесные наказания ей претят.

Сэв потрясенно смотрел на зелье.

– А… И… Это… То есть… Навсегда?

– Естественно, нет.