Прекрасная

В другом – чтобы всем было плевать на неё и её судьбу. Отчего Грейс ещё сильнее хотелось умереть.

Она знала, что находится в лесу. Грейс не могла говорить и двигаться, но запах леса и щебет птиц ни с чем не спутаешь. Если бы ей суждено было умереть, то Грейс предпочла бы умереть именно в лесу. Она никогда не видела океана, не зарывалась пальцами в тёплый песок, не ела клубнику, не видела солнечного затмения, не каталась на спине черепахи и не видела вулкана. И ещё каждую секунду своего пограничного состояния, Грейс думала о снеге.

Грейс хотелось жить, но она мечтала умереть.

– Я понимаю, что для тебя это слишком, – сказал король, наблюдая за всем из прохода. – Но прошу тебя, не отвергай нас. Позволь во всем разобраться. Пускай придворные маги тебя осмотрят. Если это действительно колдовство, как ты говоришь, то ты вольна делать что пожелаешь. Захочешь уйти, значит уйдешь. Захочешь остаться? Что ж, оставайся.

Грейс переводила взгляд с короля на королеву и понимала, что обречена. Несмотря на столь щедрое предложение, выбора у неё не было.

Грейс снова оказалась на грани между жизнью и смертью. Между молотом и наковальней. Между реальностью и вымыслом. Между ночью и днём. Между сном и явью. Между будущим и прошлым.

Это место, которое Грейс занимала в этом мире – между.

Кай нервно вышагивал по коридору, в то время как Белоснежка абсолютно спокойно сидела на скамейке в ожидании вердикта придворных магов.

– Господи, почему так долго?! – заорал Кай на весь коридор, и эхо разнесло «…долго…», «…долго…», «…долго…».

– Она необычная кандидатка, что нам подсовывали ранее, – сказала Снежка, не веря, что ей требуется объяснять очевидное. – Маги проверяют не только её родимое пятно.

– Я знаю. Я понимаю, просто…

Дверь распахнулась и к ним вышли три человека в черных мантиях. То, что был выше остальных и стоял ближе к супругам выдержал небольшую паузу, а затем сказал:

– Ошибки быть не может.

Король с королевой облегчённо вздохнули.

– Я же говорила! Говорила! Моя девочка. Нашлась. После стольких лет она нашлась.

– Но… эм…

– Что такое? – спросил король.

– Ваше величество, это деликатный вопрос. Возможно, стоит сказать об этом позже?

– Говори сейчас же, – приказал Кай.

– Она… не девственница.

– Что? – ужаснулась королева. – Повтори ещё раз.